Ракета SpaceX вырезала гигантскую дыру в ионосфере

Ракеты могут оставить знак в атмосфере и после того, как они улетели в комсос. Исследователи определили, что запуск Falcon 9 в августе 2017 года (миссия Formosat‑5) не только создавал круговые ударные волны, но и делал дыру в 559 миль в плазме ионосферы, что продолжалось в течение 3 часов – это было похоже на локализованную магнитную бурю. Это явление было создано из-за силы полезной нагрузки ракеты.

Как отмечает Ars Technica, большинство ракет имеют изогнутую траекторию, чтобы уменьшить эффект гравитации. Ракета SpaceX, однако, несла такую​легкую полезную нагрузку (Formosat‑5 весила всего 1,047 фунта), что она могла и делала почти вертикальный взлёт.

Ядро ионосферы не вызывало большого хаоса. Тем не менее, более частые и более мощные запуски с такими нарушениями могут значительно исказить GPS-навигацию. Операторам ракеты, возможно, придется следить за их запуском, чтобы убедиться, что они не мешают телефонам и автомобилям на Земле под ними.