Министерство энергетики США (DOE) объявило о планах направить более $3 миллиардов на более чем два десятка проектов по производству аккумуляторов в 14 штатах. Финансирование пойдет на переработку критически важных минералов, создание аккумуляторов и их компонентов, а также на переработку старых батарей. Это часть плана администрации Байдена по увеличению внутреннего производства, направленного на поддержку климатических целей. Средства выделяются в рамках двухпартийного закона об инфраструктуре, принятого в 2021 году.
Министерство энергетики отобрало 25 проектов, которые были выбраны для получения грантов. Однако прежде чем получить деньги, эти проекты должны пройти процесс переговоров с DOE и завершить экологическую оценку. Министерство ожидает, что благодаря финансированию будет создано около 12 000 новых рабочих мест, из которых 8 000 будут связаны с строительством объектов.
Два проекта выделяются среди прочих, так как они нацелены на добычу лития из солевых рассолов и потенциально получат самые большие суммы — до $225 миллионов каждый. Один из таких проектов — совместное предприятие Standard Lithium и Equinor в Льюисвилле, штат Арканзас. Проект планирует производить до 45 000 метрических тонн лития карбоната в год в течение двух десятилетий.
Второй проект, возглавляемый TerraVolta Resources в регионе Тексаркана, планирует производить до 25 000 метрических тонн эквивалента лития карбоната ежегодно. По данным Министерства энергетики, этого количества лития будет достаточно для производства около 500 000 электромобилей.
Это уже второй раунд финансирования программы, которую ведет офис DOE по производству и цепочкам поставок энергии (MESC). В первом раунде, объявленном в 2022 году, было выделено $1.82 миллиарда на 14 проектов, связанных с материалами и производством аккумуляторов.
Спрос на аккумуляторы постоянно растет, так как они нужны для электромобилей и для хранения энергии, получаемой от солнечных и ветровых электростанций. По всей территории США создаются новые заводы по производству батарей, что стало возможным благодаря федеральной поддержке в виде грантов, займов и налоговых льгот. Несмотря на это, Китай продолжает лидировать в мировом производстве аккумуляторов, обладая почти 85% мощностей по выпуску аккумуляторных ячеек и занимаясь переработкой большинства критически важных минералов для аккумуляторов.
Недавно администрация Байдена повысила тарифы на аккумуляторы и их компоненты из Китая с 7,5% до 25%. Также был пересмотрен налоговый кредит для электромобилей, теперь он применяется только к тем автомобилям, у которых аккумуляторы произведены в США.
