Uber снова полезла в автономный транспорт, но уже не с тем романтическим энтузиазмом, с которым компании обычно обещают построить будущее своими силами. Теперь ставка другая: купить, договориться, вложиться и забрать себе место в цепочке, пока роботакси окончательно не превратились из эксперимента в обычный бизнес.
По оценке Financial Times, суммарные инвестиции Uber в автономный транспорт превысили $10 млрд. Из них около $2,5 млрд ушло в прямые вложения в компании с автономными технологиями, а ещё $7,5 млрд компания рассчитывает потратить на покупку самих машин в ближайшие годы.
Здесь важен не только размер чеков, но и то, как Uber изменила роль в этой игре. В 2015—2018 годах компания пыталась строить собственные направления, включая Uber ATG, проект воздушных такси Elevate и покупку Otto. Потом всё это аккуратно разложили по чужим столам: ATG ушёл к Aurora, Elevate достался Joby Aviation, Jump оказался у Lime. У Uber остались доли и привычка зарабатывать на чужих технологиях, что, если честно, куда ближе к взрослой бизнес-логике.
Теперь компания идёт ещё дальше и делает ставку не на разработку, а на владение или аренду автопарков роботакси, собранных партнёрами. Для баланса это будет выглядеть тяжелее, для бизнеса, возможно, спокойнее: меньше инженерного героизма, меньше риска сжечь миллиарды в лабораториях, больше контроля над тем, что реально ездит и приносит деньги.
В портфеле компании уже есть вложения в автономные решения, беспилотную доставку и грузоперевозки. Среди партнёров и получателей денег встречаются как стартапы, так и крупные игроки отрасли, а это почти всегда означает одно: Uber хочет быть не создателем единственной платформы, а диспетчером над несколькими будущими платформами сразу.
На фоне гонки за автономную мобильность такой подход выглядит прагматично. Конкуренты вроде Waymo и Tesla делают ставку на собственные технологии и контроль над стеком, а Uber, похоже, предпочитает быть там, где уже можно монетизировать поездки, а не только рассказывать инвесторам про светлое завтра.
Именно поэтому текущий разворот выглядит не как возврат к старой стратегии, а как её холодная версия. Uber больше не пытается изобрести автономный транспорт с нуля, но хочет владеть теми кусками рынка, которые начнут приносить выручку первыми. Дальше всё упрётся в то, насколько быстро партнёры смогут вывести свои машины на дороги и не утонуть в регуляторных сюрпризах.