Экзопланета WD1856b пережила красного гиганта и осталась у белого карлика

В 80 световых годах от Земли астрономы смотрят на систему, которая будто спорит с учебником. Газовый гигант WD1856b обходит белый карлик за 1,4 суток, а ведь когда звезда была красным гигантом, всё, что подошло бы так близко, должно было исчезнуть. И вот теперь добавилась ещё одна странность: планета оказалась заметно горячее, чем ждали.

По расчётам исследователей, WD1856b весит от четырёх до 11 масс Юпитера. А её радиус — примерно в восемь раз больше радиуса самого белого карлика. Картина получается почти гротескная: крошечный плотный звездный остаток и огромная планета, прижатая к нему на минимальной дистанции. Для таких орбит сценарий обычно один и тот же. Звезда раздувается до красного гиганта — и ближайшие миры не выживают.

Теперь у астрономов есть две версии. По одной, планета всё-таки пережила фазу расширения звезды и каким-то образом уцелела. По другой — орбита сместилась позже, уже после превращения звезды в белый карлик: это могли сделать гравитационные взаимодействия в системе из нескольких звёзд, а гигант просто мигрировал внутрь, когда всё уже успокоилось. Версия менее эффектная, но тоже вполне рабочая.

Свежие данные пришли с телескопа «Джеймс Уэбб». Он показал температуру WD1856b около 400 К, то есть примерно 127 °C. Для старого газового гиганта рядом с тусклым белым карликом это многовато, если списывать всё только на излучение звезды. Один из вариантов такой: планета разогрелась во время миграции на нынешнюю орбиту и теперь медленно остывает, отдавая накопленное тепло.

Сама система WD1856b давно на виду. Ещё в 2020 году этот объект стал одним из первых убедительных кандидатов в гигантские планеты у белого карлика. И это редкость. Следы разрушенных астероидов и пылевые диски у таких звёзд находят постоянно, а вот целые крупные планеты на тесных орбитах — совсем другое дело. Для моделей будущего Солнечной системы это особенно интересно: белыми карликами в итоге становятся около 97% звёзд Млечного Пути, включая Солнце.

Так что главный вопрос сейчас не в том, существует ли WD1856b. Вопрос в том, каким путём она оказалась там, где, по идее, её быть не должно. Если сработала поздняя миграция, астрономам придётся заново оценивать, как долго после гибели звезды планетные системы ещё остаются динамически живыми. Если же планета действительно пережила стадию красного гиганта, у космоса появится ещё одна история, которую трудно объяснить без оговорок.