Blue Origin получила допуск FAA к пускам New Glenn

Blue Origin завершила разбор аварии миссии NG-3 и получила от Федерального управления гражданской авиации США разрешение вернуть New Glenn в полётную программу. Регулятор закрыл расследование после того, как компания представила причины сбоя и план исправлений для верхней ступени ракеты.

Инцидент произошёл 19 апреля во время третьего испытательного пуска. На втором включении двигателей верхней ступени GS2 ракета не смогла вывести на расчётную орбиту спутник BlueBird 7 оператора AST SpaceMobile. Аппарат остался на слишком низкой орбите и был потерян.

Как уточнили представители FAA в комментарии SpaceNews, причиной стала утечка криогенного топлива. Она заморозила гидравлическую магистраль, после чего один из двигателей второй ступени столкнулся с аномалией тяги. Ранее Blue Origin сообщала только о нештатных температурных условиях перед повторным запуском ступени.

По итогам расследования компания сформировала девять корректирующих мер. Их содержание Blue Origin не раскрывает, однако FAA заявило, что проверит выполнение всех девяти пунктов перед следующим стартом. Для новой ракеты это стандартная бюрократия с дорогими последствиями: каждая пауза сдвигает испытания, коммерческие миссии и собственные планы Amazon по выводу спутников Kuiper, где Blue Origin выступает одним из запусковых подрядчиков.

Сейчас компания готовит миссию NG-4. Генеральный директор Blue Origin Дейв Лимп ранее показывал вывоз ракеты и установку на стартовый комплекс, а следующим крупным этапом называл огневые испытания собранного носителя. Срок пуска и состав нагрузки не раскрыты.

Для Blue Origin этот возврат к полётам важен не только репутационно. New Glenn относится к тяжёлому классу и рассчитана примерно на 45 тонн на низкую орбиту, а её первая ступень должна садиться на морскую платформу, то есть компания одновременно отрабатывает и выведение, и многоразовость. На этом фоне SpaceX летает серийно, а ULA лишь наращивает темп Vulcan, поэтому окно на рынке тяжёлых коммерческих запусков закрывается быстро.

AST SpaceMobile уже перестроила ближайший график. Три следующих спутника BlueBird оператор отправил во Флориду для июньского запуска на Falcon 9, хотя от контракта с Blue Origin клиент не отказался. Следующая миссия New Glenn для AST, по словам топ-менеджмента компании, должна вывести сразу четыре тяжёлых аппарата, и именно этот пуск покажет, перешла ли ракета из режима затяжных испытаний в рабочую эксплуатацию.