80 трлн Вт на Ио и молнии в 1 млн раз мощнее земных. Что дала «Юнона» за 10 лет у Юпитера

Ровно 10 лет назад «Юнона» вышла на орбиту Юпитера. Сейчас NASA отмечает для дальних миссий редкий юбилей: аппарат все еще жив, работает и продолжает слать данные. За это время зонд успел не только уточнить устройство самого газового гиганта, но и стал удобной машиной для изучения его спутников — от ледяной Европы до раскаленного Ио. В итоге система Юпитера стала выглядеть сразу в двух версиях: как мир льда и воды и как мир магмы, бурь и радиации.

Что «Юнона» узнала о самом Юпитере

Не меньше данных миссия принесла и по самому Юпитеру. По наблюдениям «Юноны» ученые собрали более точную модель формы планеты с учетом зональных ветров. Новые оценки дают полярный радиус 66 842 километра, экваториальный 71 488 километров, а средний 69 886 километров. То есть крупнейшая планета Солнечной системы оказалась чуть меньше и чуть сильнее сплюснутой, чем считали раньше.

Отдельный блок открытий связан с атмосферой и гигантскими штормами. «Юнона» уточнила глубину Большого Красного Пятна: если раньше говорили примерно о 240 километрах, то новые работы дают диапазон от 200 до 500 километров. Станция также напрямую регистрировала вспышки молний и радиосигналы от гроз, спрятанных в суперштормах. Часть этих сигналов по мощности сравнима с земными молниями, часть превосходит их примерно в миллион раз.

С этими наблюдениями связана еще одна идея. Данные «Юноны» поддержали гипотезу, что мощные бури на Юпитере сопровождаются выпадением своеобразного града из воды и аммиака. Такие процессы нагревают верхние слои атмосферы и меняют распределение аммиака. Это уже не частная история одного гиганта: похожие механизмы, похоже, работают на Сатурне, Уране и Нептуне, а значит, помогают точнее описывать и атмосферу газовых экзопланет, которых астрономы находят тысячами.

Есть у миссии и находки за пределами облачного слоя. Аппарат показал, что электроны в области магнитосферы перед головной ударной волной Юпитера могут ускоряться до очень высоких энергий. Для астрофизики это удобный полигон: механизмы разгона частиц рядом с Юпитером помогают уточнять модели космических лучей, которые потом применяют к куда более далеким и странным объектам — от остатков сверхновых до окрестностей активных галактик.

По меркам межпланетной техники «Юнона» держится на удивление бодро, хотя без сбоев не обошлось. Аппарат переживал переходы в безопасный режим, а его камера страдала от жесткой радиационной среды у Юпитера. Теперь риск пришел уже не из космоса, а с Земли: предложенный Конгрессом проект бюджета NASA на 2027 год предполагает сильное урезание расходов на действующие планетные миссии. Если документ примут в жестком виде, «Юнона» может закончить работу раньше, чем к системе Юпитера подойдут Europa Clipper и европейская JUICE, рассчитанная на выход к Юпитеру в 2031 году.