TikTok готов бороться с запретом в США: на кону 170 миллионов пользователей
Четыре года назад, когда администрация Трампа пригрозила запретить TikTok в США, ее китайская материнская компания ByteDance Ltd. заключила предварительную сделку по продаже бизнеса приложения для просмотра коротких видео. Но не в этот раз.
Правительство США в очередной раз намерено закрыть TikTok, если он не будет продан пекинской компании ByteDance. Но компания ясно дала понять, что не намерена продавать. Более того, руководство TikTok поклялось во внутренней записке сотрудникам: «Мы обратимся в суд для судебного оспаривания», если законопроект, проходящий через Конгресс, будет подписан.
Это создает основу для переломной юридической битвы между правительством США и отпрыском стартапа стоимостью 240 миллиардов долларов, который стал определять растущую технологическую мощь Китая. Результат может определить бизнес-ландшафт для таких китайских компаний, как Tencent Holdings Ltd. и Temu от PDD Holdings Inc. с растущими амбициями в США. И это проверка того, как Пекин будет реагировать на растущее давление на отечественных чемпионов — от ByteDance до Huawei Technologies Co. Предложенный законопроект фактически намеренно указывает на возможность ограничения приложений из стран, которые считаются иностранными противниками.
«Это не только TikTok, поскольку мы видели, что США также приняли меры против Huawei, и теперь сотни китайских компаний находятся под санкциями США», — сказал Ву Синьбо, директор Центра американских исследований Фуданьского университета. «В будущем это может затронуть и другие компании, такие как Temu и другие торговые платформы, а союзники США могут последовать их примеру и запретить TikTok. Это может иметь эффект домино».
В субботу Палата представителей Конгресса США приняла закон, требующий от компании ByteDance отказаться от доли в TikTok. Ожидается, что Сенат проголосует по этому законопроекту в ближайшие дни. Президент Джо Байден заявил, что подпишет закон в ближайшее время. Рассматриваемый законопроект дает ByteDance почти год на отчуждение TikTok. Этот срок означает, что TikTok, скорее всего, доживет до президентских выборов в США в ноябре.
У компании ByteDance есть веские причины для борьбы с Вашингтоном. Для начала, ее бизнес в США намного больше, чем в 2020 году — 170 миллионов пользователей сейчас, по сравнению с менее чем 100 миллионами тогда — и доходы намного превышают любой другой рынок.
После неудачного нападения Трампа TikTok также создал зарождающийся бизнес электронной коммерции, который основывается на влиятельных лицах, предлагающих товары молодым американцам. Это неразрывно связало его с целым рядом отраслей экономики США, от миллионов создателей контента до владельцев малого бизнеса, которые полагаются на платформу. По словам человека, знакомого с этим вопросом, компания готовится к запуску живых покупок в Мексике примерно в июле, что позволит ей выйти на другую часть американского континента. Запрет в США может повлиять на международное развертывание в более широком масштабе.
Американские законодатели — не единственные, кто в настоящее время преследует TikTok.
По другую сторону Атлантики чиновники Европейского союза также пригрозили компании крупными штрафами и временными ограничениями на часть ее нового приложения TikTok Lite, которое недавно дебютировало во Франции и Испании. Регуляторы утверждают, что TikTok Lite, в котором предусмотрена система вознаграждений для пользователей, может вызывать привыкание у молодежи, и заявляют, что компания не провела полную оценку рисков.
Регуляторы ЕС дали TikTok время до 23 апреля, чтобы представить недостающий отчет, и до 24 апреля, чтобы защитить себя от приостановки программы вознаграждений «до оценки ее безопасности». Кроме того, компания получила срок до 3 мая, чтобы ответить на другие вопросы о том, как приложение планирует защищать несовершеннолетних и психическое здоровье пользователей. В США компания ByteDance считает, что у нее есть все шансы отстоять предложенный закон в американских судах. Она утверждает, что если заставить 170 миллионов американцев покинуть платформу, то это лишит их права на свободу слова в соответствии с Первой поправкой, что является сильным подходом в американской судебной системе.
«Мы продолжим борьбу», — заявил Майкл Бекерман, руководитель отдела общественной политики TikTok в Северной и Южной Америке, в памятке для сотрудников TikTok в США. «Это начало, а не конец этого долгого процесса».
На данный момент, похоже, ни одна из сторон не хочет идти на попятную. Но ByteDance уже видела, как быстро в Вашингтоне может произойти поворот. Предварительное соглашение о продаже 2020 года не состоялось после того, как Дональд Трамп покинул свой пост, а Байден проявил меньше интереса к продолжению сделки со своим предшественником. В прошлом месяце Трамп выразил опасения, что запрет на TikTok может усилить конкурента — компанию Meta* Platforms Inc, которая ранее отстранила Трампа от своих платформ. В ноябре этого года американцы снова придут на избирательные участки. ByteDance рассчитывает, что ей удастся добиться запретительного приказа на законодательство, а затем начать судебную тяжбу, которая может продлиться более года, по словам одного человека, знакомого с этим вопросом.
«Это также год выборов в США, поэтому, что бы вы ни делали, они могут только подождать до выборов и посмотреть, какова будет ситуация», — сказал Чжу Фэн, исполнительный декан Школы международных исследований Нанкинского университета.
Пекин является большим препятствием для любой продажи TikTok. Для продажи TikTok потребуется одобрение китайских регулирующих органов, которые вряд ли пойдут навстречу планам Вашингтона. Правительство Китая ясно дало понять, что не хочет, чтобы ни ценные алгоритмы TikTok, ни ценные данные попали в руки американцев, сказал человек, знакомый с ходом мыслей TikTok, и попросил сохранить анонимность, обсуждая планы компании. Технология TikTok — наиболее заметная в прокрутке рекомендованных видео на платформе, которая вызывает привыкание у пользователей и заставляет их желать большего — стала проблемой еще в 2020 году.
При Трампе TikTok заключила сложную сделку по выделению и продаже части TikTok компании Oracle Corp. с оценкой в 60 миллиардов долларов, после чего американская софтверная компания стала бы ее единственным партнером по управлению данными в США. Но ByteDance сохранит контроль над технологией. В том году выручка ByteDance выросла более чем в два раза и составила около 35 миллиардов долларов, причем значительная ее часть пришлась на американское подразделение. Как раз в это время TikTok оспорил запрет Трампа в суде, получив временную отсрочку от судьи, который решил, что Белый дом, возможно, перегнул палку. Проблема начала исчезать из общественного сознания. Идея запрета TikTok всплыла только в 2023 году, когда Байден начал противостоять Китаю в ряде областей.
Суть ситуации заключается в будущем Tiktok в США. Передача сервиса местному конкуренту означает, что ByteDance окажется за бортом. Покидая корабль, ByteDance получает перспективу возвращения на каком-то этапе, возможно, при более дружелюбной администрации.
* Принадлежит компании Meta, она признана экстремистской организацией в РФ и её деятельность запрещена.
