Основательница Mielle Organics Моника Родригес запускает собственный венчурный фонд
Спустя год после продажи своего бренда по уходу за волосами Mielle Organics гиганту потребительских товаров Procter & Gamble Моник Родригес поставила перед собой новую цель: основать венчурный фонд. Предпринимательница вместе со своим мужем и соучредителем Mielle Мелвином Родригесом планирует запустить собственный инвестиционный фонд, что она подтвердила перед аудиторией на прошлой неделе на мероприятии Female Founders Day, организованном Female Founder Collective, сетью женских компаний. Родригес не сообщила конкретные сроки и целевой размер фонда, а просьбы о комментарии на момент публикации остались без ответа. В беседе с исполнительным редактором Inc. исполнительным редактором Дианой Рэнсом, Роригес сказала, что миссия фонда будет определять все ее будущие инвестиции в других основателей.
«Я хочу стать тем человеком, которого не было в этом пространстве», – сказала Роригес, говоря о своих испытаниях в привлечении средств. «Я не понимала, насколько сложно на самом деле собирать деньги. Это чрезвычайно сложно, особенно если речь идет о чернокожей женщине, у которой нет опыта, ресурсов, доступа и наставничества».
После первых семи лет работы в режиме «бутстрап» предпринимательница все же привлекла финансирование. Сначала управляющий директор New Voices Ришелье Деннис подписал контракт в марте 2020 года. Затем, в 2021 году, она привлекла девятизначную сумму без разводки, которая, по некоторым данным, составляет 100 миллионов долларов, от Berkshire Partners, частной инвестиционной компании, базирующейся в Бостоне.
Переход Родригес в сферу инвестиций является частью более широкой тенденции. Предпринимательница пополнит ряды чернокожих женщин-вице-президентов, таких как основательница Backstage Capital Арлан Гамильтон, соучредитель Fearless Fund Ариан Симоне, партнер-учредитель New Community Transformation Fund Даниэль Шутс и даже Серена Уильямс, как раз в то время, когда число начинающих чернокожих управляющих фондами растет, согласно отчету некоммерческой организации BLCK VC за 2023 год. Руководители фондов, возглавляемые чернокожими, чаще поддерживают женщин и основателей с различным расовым составом, но имеют в своем распоряжении гораздо меньше денег. Большинство фондов, возглавляемых чернокожими, имеют менее 50 миллионов долларов в активах под управлением и, как правило, на 35 процентов меньше целевого размера фонда.
Тем не менее, приток новых инвесторов и капитала приходится на решающий момент для предпринимателей, особенно из недопредставленных групп. В то время как вся экосистема стартапов испытывает нехватку капитала, чернокожие основатели столкнулись с еще более резким оттоком инвесторов, который значительно опережает общее падение рынка. По данным Crunchbase, в прошлом году финансирование стартапов, возглавляемых чернокожими, упало на 71 % по сравнению с 37 % падения общего объема венчурных инвестиций. Это означает, что из 140 миллиардов долларов венчурного финансирования, влитых в американские стартапы в 2023 году, чернокожие основатели получили менее половины процента – это самая низкая сумма и самая низкая доля за последние семь лет. В то же время грантовые программы, предназначенные для чернокожих предпринимателей, которые пытались восполнить этот пробел, столкнулись с судебными исками и последующими финансовыми трудностями, как сообщало издание Inc. Родригес знает об этой борьбе не понаслышке. После того как первые семь лет компания Mielle Organics существовала за счет собственных средств, она решила привлечь внешний капитал и столкнулась с отказами и изменениями условий договора в последнюю минуту. Одна группа инвесторов отказалась от ранее достигнутого соглашения и выдвинула ультиматум: 2 миллиона долларов за 40 процентов акций компании.
Потребовалось отказаться от этого предложения и еще несколько месяцев, чтобы найти подходящего инвестора в лице Richelieu Dennis, который предложил 5 миллионов долларов за 10 процентов компании. По словам Родригеса, эта первая сделка заложила основу для всех последующих раундов, включая полное приобретение P&G, которое было завершено в 2023 году.
