Британские инженеры тестируют микрореактор ODIN с солью вместо воды
Автор: Марта Баринова Британская Cambridge Atomworks начала экспериментальную отработку технологий для компактного ядерного микрореактора ODIN. Для проекта открыли испытательную площадку в Granta Park в Кембридже, где будут собирать крупные неядерные стенды и проверять охлаждение, теплоотвод и материалы будущей установки.
Одной из особенностей ODIN станет жидкая соль вместо воды в роли теплоносителя. Разработчики рассчитывают, что расплавленные соли помогут переносить много тепла при сравнительно низком давлении, а значит, уменьшат требования к тяжёлому высоконапорному оборудованию и сделают реактор компактнее и удобнее для перевозки.
Ещё одна особенность проекта — компоновка, в которой ядерное топливо и замедлитель нейтронов объединяются в одном конструктивном элементе. Эта схема опирается на разработки General Atomics, появившиеся в рамках программы Atoms for Peace в 1950-х годах и позднее использовавшиеся в исследовательских реакторах разных стран.
В ODIN также делают ставку на пассивную безопасность. Реактор не должен зависеть от постоянной работы насосов: при отключении питания жидкая соль будет циркулировать за счёт естественной конвекции, а конечным поглотителем тепла станет окружающий воздух. Поэтому установке не нужен соседний крупный источник воды, что может упростить её применение в удалённых и засушливых районах.
На новой площадке уже собрали прототип воздушной системы охлаждения. Сейчас инженеры изучают химические и теплофизические свойства солевого теплоносителя, а затем перейдут к стенду для проверки коррозии и совместимости материалов. После физических экспериментов данные используют для проверки компьютерных моделей ODIN, а следующим этапом станут испытания систем управления.
Речь пока идёт только о неядерных инженерных экспериментах, которые нужны для подтверждения принципов конструкции и завершения проекта.
