8 зондов на орбите Земли помогут перехватывать межзвёздные объекты по схеме МФТИ
Автор: Учёные МФТИ и Института прикладной математики РАН предложили схему, которая может ускорить охоту за межзвёздными объектами. Смысл простой: заранее поставить вокруг Солнца восемь аппаратов рядом с орбитой Земли, а потом, когда появится очередной «гость», отправлять к нему тот зонд, который оказался ближе всего. Не нужно ждать новый запуск с Земли. Реакция получается почти мгновенной — во всяком случае, по космическим меркам, когда счёт идёт на месяцы.
По расчётам авторов, система выбирает аппарат в зависимости от того, с какой стороны прилетел объект. Потом зонд идёт к Солнцу на ионных двигателях, набирает скорость за счёт гравитационного манёвра и уже после этого делает бросок к цели. Чтобы не тратить лишнее топливо, учёные предлагают подключить ещё и солнечный парус: у звезды аппарат менял бы угол наклона и получал дополнительное ускорение от давления света.
Для объекта уровня 1I/Оумуамуа, по оценке исследователей, это снижает расход топлива примерно с 40 до 30 кг. На бумаге разница не выглядит большой, но для небольшого научного аппарата это уже заметно: либо стартовая масса становится меньше, либо освобождается место под приборы. И всё упирается в материал. Для реальной миссии нужны паруса примерно в 40 раз легче тех, что есть сейчас.
Это не чисто академическая история. За всё время астрономы уверенно обнаружили только три межзвёздных объекта: 1I/Оумуамуа в 2017 году, комету 2I/Borisov в 2019-м и 3I/ATLAS в 2025-м. Такие визиты случаются редко и длятся недолго, а окно для сближения быстро закрывается. Поэтому Европейское космическое агентство ещё несколько лет назад прорабатывало концепцию миссии Comet Interceptor и сейчас готовит одноимённый аппарат для перехвата «девственного» объекта, который впервые входит во внутреннюю часть Солнечной системы.
Если обзоры неба нового поколения, включая обсерваторию имени Веры Рубин, начнут находить такие тела чаще, спрос на заранее развёрнутые перехватчики только вырастет. Дальше вопрос уже не в орбиталке, а в материалах. Без сверхлёгких солнечных парусов схема МФТИ так и останется красивым расчётом, а не рабочей миссией.
