SpaceX показала посадку Starship на воду на 1 двигателе
SpaceX опубликовала 60-кадровое видео приводнения корабля Starship S39 после 12-го испытательного полета. Главная деталь в ролике не сама посадка, а ее финальная фаза: корабль снижался на двух двигателях, а перед касанием воды перешел на один. Для Starship это шаг к схеме, которая нужна не для красивого видео, а для точного и повторяемого возврата верхней ступени.
Переход на один двигатель в конце торможения нужен для более тонкой регулировки тяги. У Starship шесть двигателей Raptor, и при посадке избыток тяги становится такой же проблемой, как ее нехватка. Чем точнее корабль контролирует вертикальную скорость в последние секунды, тем ближе SpaceX к задаче, ради которой проект и строится: полной многоразовости обеих ступеней, а не только ускорителя Super Heavy.
12-й полет стал для программы одним из самых результативных. Starship вывел на орбитальную траекторию около 45 тонн масс-симуляторов, а также выпустил 22 имитатора спутников Starlink, включая два аппарата, доработанных для съемки. Одновременно компания проверяла теплозащиту и поведение корабля на входе в атмосферу. В такой программе посадочное видео играет роль телеметрии для публики: SpaceX показывает не просто факт приводнения, а качество управления на последних метрах.
Это важно и на фоне конкурентов. Falcon 9 давно сделал управляемую посадку первой ступени рутиной, но у Starship задача сложнее: возвращать нужно аппарат размером с полноценную вторую ступень тяжелой ракеты. У Blue Origin New Glenn в многоразовый цикл включен только ускоритель, у китайских проектов испытания многоразовых ступеней идут на более ранней стадии. Поэтому именно посадка корабля, а не старт, остается для Starship самым дорогим экзаменом.
Следующий рубеж для SpaceX очевиден: уйти от приводнения к штатному возврату корабля с минимальными повреждениями и предсказуемой подготовкой к новому полету. Если компания действительно хочет выйти на темп, измеряемый уже не десятками, а тысячами запусков в год, посадка на одном двигателе должна стать такой же скучной процедурой, какой для Falcon 9 стала посадка первой ступени.
