В Сахаре нашли метеорит от разрушенной протопланеты
Учёные связали метеорит NWA 12774, найденный в Сахаре, с крупным планетарным телом, которое существовало на ранней стадии формирования Солнечной системы и было разрушено около 4,5 млрд лет назад. Работа опубликована в Earth and Planetary Science Letters. Если выводы подтвердятся, ангриты, один из самых редких классов метеоритов, придётся объяснять не происхождением от небольших астероидов, а от объекта масштаба Луны.
Главным аргументом стал состав кристаллов клинопироксена в образце. Исследователи обнаружили необычно высокую долю алюминия, а такие минералы, по их расчётам, могли сформироваться только при давлении не ниже 17,5 килобара. Это на порядок выше давления на дне Марианской впадины и слишком много для тела радиусом менее нескольких сотен километров, как предполагалось для родительских тел ангритов раньше.
Из геобарометрических оценок авторы вывели размер исходного объекта. По их модели, радиус родительского тела мог превышать 1800 км. Для сравнения, радиус Луны составляет 1737 км, а у Весты, крупнейшего известного дифференцированного астероида, около 262 км. Иными словами, речь идёт не о «крупном астероиде», а о планетарном эмбрионе, который не пережил эпоху ранних столкновений.
Ангриты известны давно, но их происхождение оставалось спорным именно из-за необычной химии. Это базальтовые метеориты с очень низким содержанием диоксида кремния и возрастом порядка 4,56 млрд лет, то есть они относятся к самым древним магматическим породам Солнечной системы. До сих пор наиболее популярная версия сводилась к небольшому расплавленному телу, быстро остывшему вскоре после формирования. Новый образец эту схему ломает: для такой минералогии нужен глубокий внутренний слой и, соответственно, гораздо более массивный объект.
Для планетологии вывод важен не только из-за одного метеорита. Он поддерживает модель, в которой в ранней Солнечной системе одновременно существовали десятки крупных протопланет, а затем большая часть из них была поглощена, выброшена или разрушена. Ответ на вопрос, был ли у всех ангритов один и тот же родительский мир, вероятно, появится после анализа других образцов этого класса. Их известно очень мало, и каждый новый фрагмент в таком споре быстро становится дефицитным аргументом.
