Под экватором Марса найдены небывало большие запасы льда

Орбитальный аппарат «Марс-экспресс» Европейского космического агентства зарегистрировал на Марсе огромные запасы льда, которых достаточно, чтобы покрыть всю Красную планету неглубоким океаном в случае таяния.

Эти залежи льда находятся под экватором Марса и распространяются на глубину 3,5 километра. На вершине залежей находится затвердевший пепел и пыль, толщиной в сотни метров. Важно отметить, что эти ледяные отложения не являются единым чистым блоком, они состоят из слоев и сильно загрязнены. Ученые оценивают, что если все ледяные залежи растаят, Марс будет покрыт слоем воды глубиной от 1,5 до 2,7 метров. Однако доступ к этим подземным ледникам на экваторе Марса представляет существенные трудности для будущих миссий с Земли.

Ученые объясняют происхождение таких огромных объемов льда постоянными изменениями оси Марса. Считается, что на протяжении всей истории планеты, наклон осей ее полюсов менялся неординарным образом. В настоящее время полюса Марса наклонены на 25 градусов относительно эклиптики, но ранее этот угол колебался от 10 до 60 градусов. В периоды сильного наклона, когда полюса устремлены ближе к Солнцу, чем экватор, на экваторе Марса может образовываться значительное количество замерзшей воды.