На МКС поставят телескоп для Солнца в редком диапазоне
27 мая российские космонавты Сергей Кудь-Сверчков и Сергей Микаев во время выхода в открытый космос установят на МКС прибор «Солнце-Терагерц». По задумке «Роскосмоса», это телескоп для наблюдения за Солнцем в терагерцевом диапазоне, где у астрономов до сих пор данных немного, а обещаний много. Ставка простая: если увидеть ранние детали вспышек и выбросов плазмы, прогнозы магнитных бурь станут менее похожи на гадание по симптомам.
Идея сама по себе здравая. Терагерцевое излучение плохо проходит через земную атмосферу, поэтому такие наблюдения логичнее выносить в космос, а не мучить наземные обсерватории коррекцией помех. В этом и состоит главный смысл установки на внешней поверхности станции: МКС здесь работает как удобная платформа, а не как научное чудо.
Что известно о телескопе «Солнце-Терагерц»
По описанию, прибор будет постоянно смотреть на Солнце и отслеживать процессы, связанные с активными областями, вспышками и выбросами вещества. Сегодня космическую погоду в основном мониторят в оптическом, ультрафиолетовом, рентгеновском и радиодиапазонах. Терагерцевое окно изучено заметно хуже, хотя именно там могут проявляться детали ускорения частиц в начале вспышки, когда до проблем у спутников и радиосвязи остаются считаные минуты.
Это важный практический мотив, а не только академическая красота формул. Сильные солнечные события уже били по инфраструктуре и раньше: от сбоев GPS и коротковолновой связи до перегрузок энергосетей. На орбите цена ошибки еще выше, потому что под удар попадают навигационные аппараты, связь и коммерческие спутниковые группировки, которых за последние годы стало на порядок больше.
Зачем МКС еще один солнечный прибор
У науки о Солнце нет дефицита миссий. Parker Solar Probe летает к звезде почти вплотную, Solar Orbiter снимает полярные области, а на Земле работает сеть солнечных обсерваторий. Проблема в другом: хороших данных много, а точность прогноза вспышек все еще далека от той, которую ждут операторы спутников и энергосистемы. Новый диапазон тут может дать прибавку, если «Солнце-Терагерц» поймает признаки вспышки раньше привычных инструментов.
Для российской программы это еще и редкий пример полезной внешней нагрузки на МКС, которую можно объяснить без бюрократического тумана. Если прибор переживет первые месяцы работы и даст стабильный поток наблюдений, у проекта появится шанс выйти за рамки разовой демонстрации.
Выход в открытый космос с установкой «Солнце-Терагерц» запланирован на 27 мая.
