Московский авиационный институт завершил испытания антенны для малого спутника-ретранслятора, который разрабатывают для межпланетной миссии «Венера-Д». Антенну проверили в безэховой камере, где измеряют параметры радиооборудования без помех и переотражений. По данным разработчиков, устройство подтвердило характеристики, заложенные на этапе проектирования.
Кубсат в составе «Венеры-Д» должен обеспечивать связь между Землей и аппаратами, которые будут работать у Венеры. Речь идет о передаче фотографий, телеметрии и научных данных с аэростатов и посадочных модулей. В институте уточняют, что антенна выполнена по схеме отражательной решетки: она принимает рассеянный сигнал и формирует узконаправленный канал связи для передачи на межпланетные расстояния.
Испытания прошли в безэховой камере МАИ, где стены, пол и потолок не отражают радиоволны, а внешние сигналы экранированы. Такой режим нужен для точной настройки антенн до отправки в космос, особенно если речь идет о компактной платформе с жесткими ограничениями по массе и энергопотреблению. В проекте участвуют сотрудники Центра космических технологий МАИ и студенты совместной программы с Университетом Халифы.
«Венера-Д» остается на стадии эскизного проектирования. Миссию обсуждают не первый год: в разных конфигурациях она фигурировала как орбитальный аппарат, посадочный модуль и комплекс атмосферных платформ. Для российской космонавтики это попытка вернуться к планетным миссиям к Венере спустя десятилетия после советской серии «Венера», последняя из которых, «Венера-16», стартовала в 1983 году.
Интерес к Венере в последние годы снова растет. NASA готовит миссии DAVINCI и VERITAS, Европейское космическое агентство разрабатывает EnVision, а Китай ранее также заявлял о планах по изучению планеты. На этом фоне испытания отдельного элемента связи не означают скорый запуск, но показывают, что по «Венере-Д» продолжается работа на уровне конкретного бортового оборудования, от которого зависит полноценная научная программа в 2030-х годах.