Исследование NBER связало iPhone со снижением рождаемости в США
Национальное бюро экономических исследований США опубликовало работу, в которой авторы связали распространение iPhone с падением рождаемости в стране в конце 2000-х. Авторы не называют смартфон единственной причиной, но пишут, что он мог заметно снизить число незапланированных беременностей в 2008-2011 годах. Основанием стал разрыв в продажах между регионами, где iPhone сначала продвигал оператор AT&T, и территориями с более сильными позициями Verizon.
Исследователи взяли период после выхода первого iPhone в 2007 году, когда до 2011-го устройство в США официально продавалось только через AT&T. Это позволило использовать клиентскую базу оператора как прокси-показатель раннего проникновения iPhone и сравнить динамику рождаемости по округам. В регионах, где позиции AT&T были сильнее, снижение оказалось глубже.
В работе перечислены и возможные механизмы. Авторы указывают на сокращение личного общения, снижение сексуальной активности и рост потребления онлайн-порнографии как замены партнёрскому сексу. По их оценке, эффект сохранялся и в старших возрастных группах, а отрицательная связь между распространением iPhone и рождаемостью оставалась статистически значимой вплоть до группы 40-44 лет.
Авторы отдельно оговаривают, что речь не идёт о полном объяснении демографического спада после 2007 года. В США на тот же период пришлись финансовый кризис, рост стоимости жилья и образования, а затем общее смещение возраста рождения первого ребёнка вверх. По данным Центров по контролю и профилактике заболеваний США, суммарный коэффициент рождаемости в стране в 2023 году составил около 1,62 ребёнка на женщину. Это заметно ниже уровня простого воспроизводства населения.
Подобные работы появляются не впервые. Экономисты и демографы уже связывали падение подростковой рождаемости в США с более широким доступом к смартфонам, мобильному интернету и цифровым сервисам, которые меняют досуг и социальные контакты. Отдельно изучался и эффект сервисов знакомств, хотя там выводы менее однозначны: приложения расширяют круг общения, но не всегда ведут к более раннему созданию семьи.
Для Apple это, разумеется, не практический риск, а ещё один пример того, как массовая электроника попадает в поле демографических исследований. Мировой рынок смартфонов уже превысил 1,1 млрд поставок в год, а влияние устройств на потребительские привычки изучают не только социологи, но и регуляторы. Следующий этап для таких работ обычно один и тот же: проверка, воспроизводится ли эффект на данных других стран и других платформ, а не только на ранней истории iPhone в США.
