Microsoft заранее готовит неприятную новость для тех, кто ждал Project Helix без ценника с подвохом: новая консоль, по словам Аши Шармы, подорожает и может выйти на рынок в ограниченном количестве из-за дефицита оперативной памяти. Компания, судя по всему, не собирается компенсировать рост себестоимости за свой счёт.
Это хорошо ложится в общую картину: память дорожает не только у консолей, но и у ноутбуков, видеокарт и серверов, где спрос подогревают ИИ-нагрузки. В итоге железо, которое раньше можно было продавать агрессивно и почти «в ноль» на старте, теперь приходится считать до последнего цента.
Шарма не назвала сроки запуска консоли, но подтвердила, что разработка идёт. Девкиты обещают начать рассылать партнёрам уже в следующем году. Для Microsoft это обычная, но не особенно уютная ситуация: чем ближе новое поколение к релизу, тем сильнее всплывает вопрос не о мощности, а о том, сколько всё это будет стоить в реальности.
И тут у компании мало пространства для манёвра. Если Sony и Nintendo обычно могут играть ценой за счёт жёсткого контроля линейки устройств, то Microsoft с консольным бизнесом давно живёт под давлением ожиданий от Game Pass и экосистемы Xbox. Субсидировать железо на фоне дорогой памяти сейчас значит сознательно сжигать маржу, а в эпоху, когда даже подписки пересматривают до копейки, это уже не похоже на любимую корпоративную привычку.
На этом фоне особенно заметны недавние решения вокруг подписок. 21 апреля Microsoft снизила цену Xbox Game Pass Ultimate с $29,99 до $22,99 в месяц, а PC Game Pass с $16,49 до $13,99. Одновременно компания убрала выпуск новых игр Call of Duty в день релиза для подписчиков, теперь они появятся в сервисе только через 12 месяцев после выхода.
Это не просто косметика для отчёта, а попытка заново собрать экономику Xbox, где каждый доллар теперь должен сходиться. Интересно и то, что Шарма в разговоре с Game File не закрыла тему полноценных эксклюзивов Xbox. Решения по этому направлению пока нет, а значит, Microsoft всё ещё ищет, чем именно хочет быть в следующем поколении: платформой, сервисом или дорогим железом с облачной мечтой на подхвате.