Больше 14 часов. Такой продолжительности, по словам The Coalition, не было ни у одной сюжетной кампании студии в серии Gears. В интервью IGN разработчики раскрыли новые детали Gears of War: E-Day, приквела о первых днях вторжения Саранчи, и подтвердили дату релиза: 6 октября для PC, Xbox Series X|S и подписки Game Pass.
События E-Day развернутся в Калоне за 14 лет до первой Gears of War. В центре истории снова Маркус Феникс и Доминик Сантьяго, а игроку дадут доступ ко всем четырём бойцам отряда Bravo с самого начала прохождения. The Coalition при этом не пытается превратить серию в полуоткрытый мир. Уровни останутся линейными, хотя часть локаций получит более крупные зоны для исследования.
Для Xbox это важный осенний релиз в жанре, где у платформы давно не было новой номерной точки входа. Gears 5 вышла ещё в 2019 году, а E-Day анонсировали летом 2024-го как возвращение к более мрачному тону ранних частей. На этом фоне выбор в пользу приквела выглядит как попытка расширить аудиторию серии без обязательного знания событий последних игр.
Креативный директор Мэтт Сирси отдельно подчеркнул, что команда старалась не ломать канон. Поэтому E-Day не станет сборником фан-сервиса с обязательным выходом всех знакомых героев на сцену. Отсылки для давних игроков обещают, но состав центральных персонажей ограничили рамками истории первого дня вторжения.
Технически игра делает ставку на Unreal Engine 5 и более высокую плотность деталей. Для Microsoft это уже не эксперимент: на движке Epic выходят и другие крупные релизы Xbox Game Studios, от Senua’s Saga: Hellblade II до грядущих проектов внутренних студий. Разница в том, что Gears традиционно служит витриной для технологий Xbox, как раньше это делали первые части на Unreal Engine 3.
Вопрос о продолжении линии Gears 5 студия оставила без ответа. Это заметная пауза, потому что финал игры 2019 года явно готовил почву для следующей главы, а не для большого флешбэка. E-Day в таком случае закрывает другую задачу: вернуть интерес к бренду перед возможным следующим шагом, тем более что Microsoft в последние годы активнее выводит свои франшизы за пределы одной консоли.
На рынке у серии остаётся сильная позиция узнаваемого кооперативного шутера, хотя пауза между крупными релизами уже составит семь лет. Дополнительный интерес создаёт и стратегия Microsoft: часть бывших эксклюзивов Xbox уходит на конкурирующие платформы, тогда как E-Day на старте заявлена только для PC и консолей Xbox. Ответ на вопрос, останется ли игра эксклюзивом надолго, появится уже после осеннего запуска и первых данных по аудитории в Game Pass.
