Маргарет Куолли снова уходит из безопасной зоны: на этот раз она снимется в хорроре Джеффа Николса под названием «King Snake». Вместе с ней сыграет Дрю Старки, а Майкл Шеннон в очередной раз вернётся к режиссёру, у которого он снимался не раз. Съёмки уже стартовали в Арканзасе, а деньги на проект и международные продажи взяла на себя FilmNation Entertainment.
Это не просто очередной хоррор с громкими именами. Николс давно снимает кино на стыке бытовой драмы и мрачной американской мифологии, и «King Snake» логично продолжает эту линию, только теперь с демонами не в переносном смысле. На фоне того, как жанровые фильмы регулярно вытаскивают прокат и стриминги, от такого набора имён ждут не просто очередного «страшно и темно», а чего-то с характером.
По замыслу Николса, молодая пара в исполнении Куолли и Старки наследует ферму в сельской глубинке Арканзаса и быстро понимает, что неприятности там не заканчиваются на плесени и долгах. Героям придётся разбираться не только с землёй и наследством, но и с метафизическими силами, которые цепко держатся за это место.
Оператором снова стал Адам Стоун, постоянный соратник режиссёра. Это хороший знак: у Николса визуальный стиль обычно не про украшательство, а про вязкую атмосферу, где пейзаж сам начинает работать как антагонист. Если FilmNation не испугается странности проекта, у него есть шанс выйти из категории «ещё один хоррор про проклятую ферму» и попасть в более узкую, но благодарную нишу умного жанрового кино.
Самый любопытный пункт здесь даже не хоррор, а то, что фильм долго стоял под вопросом. Майкл Шеннон ещё в сентябре прямо говорил, что Николсу с его репутацией всё равно тяжело выбивать деньги, и это отлично объясняет, почему даже у уважаемых авторов в Голливуде бюджетная магия работает выборочно, а не по справедливости.
Теперь проекту помогла FilmNation, и для компании это первый запуск под руководством Стейси Снайдер, бывшего босса 20th Century Fox и DreamWorks. У FilmNation уже есть опыт работы с заметными авторскими фильмами, включая «Анора», так что ставка выглядит не случайной: студия снова делает то, что умеет лучше многих, а именно пытается продать публике странный, но потенциально цепкий материал.
Дополнительный контекст простой: на фоне дорогих жанровых провалов индустрия всё чаще охотнее вкладывается в фильмы с сильной авторской подписью, чем в безликие дорогостоящие аттракционы. Тем более что у Николса уже есть не только «Укрытие» и «Мад», но и недавние «Байкеры», которые при бюджете в 40 миллионов долларов собрали 21 миллион и напомнили, что имя режиссёра само по себе кассу не печатает.
Если «King Snake» сработает, это будет не столько победа очередного хоррора, сколько маленькая реабилитация Николса после холодного приёма «Байкеров». А если нет, Арканзас получит ещё одну красивую, мрачную и, вероятно, недооценённую историю, которую потом будут вспоминать уже после релиза.