Sequoia закрывает программу Scouts спустя 17 лет и лондонский офис

Она также прекращает программу, через которую основатели стартапов и руководители инвестировали от её имени, и закрывает лондонский офис.

В Sequoia объясняют изменения стремлением сосредоточить больше сил на меньшем числе людей и направлений. В меморандуме компания не утверждает, что схема работы со скаутами перестала приносить пользу. Sequoia также сообщила о привлечении около $10 млрд (около 821 млрд ₽) в новые фонды и намерении упростить внутреннюю структуру.

Как работала программа Scouts

Sequoia запустила программу скаутов 17 лет назад и стала одной из первых венчурных компаний, применивших такую схему. Отобранные основатели стартапов и руководители могли выписывать небольшие чеки от имени фонда. Так Sequoia узнавала о молодых компаниях через людей, которые работали рядом с ними. Позже похожие программы появились и у других венчурных фирм.

У схемы есть критики. Венчурный инвестор Шил Монот написал в X, что никогда не понимал её смысла: по его мнению, скауты могут быть недостаточно заинтересованы в сделках, а программа не гарантирует, что фонд не пропустит перспективную компанию. В качестве примера он упомянул Uber. Это оценка инвестора, а не объяснение причин закрытия Scouts со стороны Sequoia.

Другие фонды меняют программы, но не отказываются от них полностью. Andreessen Horowitz создала международную сеть скаутов для поиска компаний в США и небольших европейских технологических центрах. Партнёр фирмы Габриэль Васкес рассказал TechCrunch, что после пересмотра программы скаутов стало меньше, зато оставшиеся получили больший бюджет. От них также ждут более активного участия в работе фонда, в том числе совместной организации встреч.

Для самих скаутов участие могло стать способом набраться инвестиционного опыта и наладить связи с фондами. Руководитель Station F Роксана Варза, работавшая скаутом Sequoia с 2020 по 2025 год, сообщила TechCrunch, что сожалеет о закрытии программы. По её наблюдениям, такая работа помогала некоторым участникам впоследствии присоединиться к фондам или создать собственные. Варза считает, что программы скаутов также способствовали развитию культуры ранних инвестиций в Европе.

Закрытие Arc и уход из Лондона

Вместе со Scouts компания прекращает работу акселератора Arc. Его запустили в марте 2022 года для стартапов на стадиях pre-seed и seed. Программа длилась семь недель, а отобранные команды получали от $500 тыс. (около 41 млн ₽) до $1 млн (около 82 млн ₽) первоначального финансирования. Sequoia объясняет закрытие обеих программ стремлением сосредоточить ресурсы на меньшем числе направлений.

Лондонский офис Sequoia открыла в 2020 году. Теперь компания заявляет, что ей не требуется постоянное присутствие в Европе: поддерживать европейских основателей она намерена из района залива Сан-Франциско. Sequoia уточнила, что решение не связано с работой сотрудников лондонской команды. Часть людей после закрытия офиса покинет фирму.

Европейский партнёр Sequoia Лучиана Ликсандру сообщила, что отказалась от предложенного переезда в Сан-Франциско. Она останется партнёром фирмы, сохранит места в советах директоров и продолжит вкладывать собственные деньги в европейские стартапы. Партнёр Анас Биад переезжает в Сан-Франциско и планирует продолжать встречи с основателями в Европе. Жюльен Бек сообщил, что остаётся в Европе и продолжит работу с компаниями и в советах директоров.

Изменения затрагивают и устройство самой Sequoia. Компания объединяет команды ранних инвестиций и инвестиций в компании на стадии роста, отказывается от регулярных встреч партнёров по понедельникам и упрощает структуру партнёрства. В меморандуме компания связывает накопившуюся иерархию с расширением бизнеса за предыдущие два десятилетия. Инвестиционная команда будет работать без прежнего разделения на Early и Growth.

Закрытие лондонского офиса меняет планы Sequoia, о которых компания говорила ещё в прошлом году: тогда Ликсандру рассказывала о намерении нанять новых сотрудников в Европе. Варза допускает, что другие формы сотрудничества фондов с внешними инвесторами сохранятся. По её словам, скаутская программа была одним из способов расширить такую работу.