Perseverance нашёл следы подземных, озёрных и гидротермальных вод на Марсе

Марсоход Perseverance обнаружил в районе древнего озера Езеро следы как минимум трёх эпизодов взаимодействия пород с водой. Последний из них был связан с горячими подземными источниками. История воды на Марсе в этом районе оказалась сложнее, чем предполагали орбитальные данные.

Учёные ожидали найти в дельте Margin Unit осадочные породы древнего озера: орбитальные аппараты обнаружили там признаки карбонатных минералов. Однако Perseverance исследовал магматические породы. Их кристаллы сохранили последовательность изменений после формирования породы и показали, что Margin Unit стала местом пересечения нескольких водных систем.

Сначала с породами взаимодействовали богатые углекислым газом подземные воды. Они вступили в реакцию с оливином, минералом из магния и железа, и оставили карбонаты в трещинах. Позже вода древнего озера вызвала более сильную переработку породы: зёрна оливина растрескались, а между ними появились соединения кремния.

Карбонаты и кремнезём могут помочь в поиске следов древней жизни. На Земле реакции воды с оливином могут сопровождаться выделением водорода, который служит источником энергии для некоторых микроорганизмов.

Третий эпизод связан с более необычной системой. На востоке Margin Unit марсоход обнаружил минеральные жилы толщиной около 25 сантиметров. В них нашли, среди прочего, сульфат кальция и флюорит. Этот минерал обычно формируется, когда горячая вода циркулирует через вулканические породы, поэтому находка указывает на более поздний подземный поток нагретой воды.

Perseverance исследовал Margin Unit на перепаде высот около 265 метров и проанализировал более 185 участков коренных пород с помощью лазерного прибора SuperCam. Учёные смогли восстановить последовательность водных событий, но пока не определили их возраст. Езеро находится внутри одного из крупнейших скоплений карбонатных пород на Марсе. Обнаруженные следы помогают уточнить представления о климате и потенциальной обитаемости ранней планеты.

Ранее изображения Perseverance отразили историю кратерного озера в районе его работы. Новые данные перевели изучение Езеро от визуальных признаков прошлого озера к восстановлению последовательности взаимодействия пород с подземными, озёрными и гидротермальными водами.