Китай испытал спутниковый двигатель на 750 Н с рекордной работой 3,2 часа в полёте

Китай провёл первое орбитальное испытание спутникового двигателя тягой 750 Н. В полёте он отработал 11 617 секунд, причём запускали его пять раз. Этого хватило, чтобы поднять аппарат Communications Technology Experiment Satellite 26A на орбиту примерно в 35 800 км. Для китайской космической программы это ещё и очень конкретная проверка: можно ли быстрее выводить тяжёлые спутники и тянуться к орбитальным буксирам.

Разработкой занималась Китайская академия аэрокосмических двигательных установок в Сиане, а о результате рассказала South China Morning Post. Но главный показатель тут даже не тяга, а ресурс. На стенде двигатель проработал больше 14 часов без остановки, хотя изначально его рассчитывали примерно на 10 часов.

Инженеры связывают прибавку с новым защитным покрытием: оно лучше держит высокую температуру и окисление. По удельному импульсу установка тоже вышла на уровень сильных зарубежных образцов — около 320 секунд. Для сравнения: у европейского LEROS-1B этот показатель начинается от 317 секунд, у американского R-42DM он находится примерно на уровне 327 секунд. До верхней планки китайская разработка не дотянулась, но к этому классу техники уже подошла очень близко.

Есть и прикладной смысл. По расчётам разработчиков, переход с прежних китайских двигателей тягой 400 Н на новую 750-ньютоновую установку должен сократить время довыведения тяжёлых спутников примерно на 30%. Для операторов связи и военных аппаратов это ощутимо: спутник быстрее выходит в рабочую точку и раньше начинает нормально работать.

На фоне роста геостационарных платформ и интереса к орбитальным сервисным миссиям такой двигатель появился вовремя. У Airbus и ArianeGroup давно есть линейка апогейных двигателей семейства LEROS, в США похожие решения используют на коммерческих и государственных аппаратах уже много лет. Китай, похоже, пытается закрыть этот сегмент своими силами и сразу смотреть дальше: в планах уже есть установка тягой 5000 Н для крупных космических аппаратов и орбитальных буксиров.