2 двигателя RS-25 прибыли в Кеннеди для ракеты SLS миссии Artemis III
NASA привезло в Космический центр Кеннеди два из четырех двигателей RS-25 для первой ступени сверхтяжелой ракеты Space Launch System, которая полетит в миссии Artemis III. Это тот самый запуск, после которого по нынешнему плану программы американские астронавты должны вернуться к лунным полетам уже с посадкой экипажа. Заодно агентство показало видео, как один из двигателей везут по площадке.
RS-25 для американской космонавтики давно не новость. Их делали еще под Space Shuttle, потом дорабатывали для SLS и программы Artemis. Двигатели работают на жидком водороде и жидком кислороде. Схема дает очень высокий удельный импульс по меркам химических ракетных двигателей, но в эксплуатации она сложная и дорогая.
Один RS-25 развивает тягу примерно 232 тонны. Если поставить четыре таких двигателя на центральную ступень SLS, получится почти 930 тонн, а в связке с двумя твердотопливными ускорителями стартовая тяга ракеты переваливает за 4 тыс. тонн. После старта RS-25 работают около восьми минут и разгоняют ступень до отделения. На Artemis I в 2022 году использовали ту же схему — это был первый полноценный полет SLS.
Artemis III сейчас стоит в плане на 2027 год. По обновленной архитектуре миссия пройдет через низкую околоземную орбиту и займет примерно две недели. NASA собирается провести три запуска сверхтяжелых ракет и две стыковки на высоте около 463 километров, чтобы проверить, как Orion работает вместе с коммерческими лунными посадочными аппаратами. Если график снова не поплывет, это будет первая пилотируемая высадка США на Луну со времен Apollo 17 в 1972 году.
И есть еще один слой — деньги и сроки. После задержек NASA сдвинуло Artemis II и Artemis III вправо, а стоимость SLS уже не первый год критикуют аудиторы и Конгресс: по оценке инспектора NASA, один запуск системы обходится в несколько миллиардов долларов. На таком фоне даже доставка двух двигателей из четырех — уже не просто логистика, а знак, что миссия все еще собирается по частям.
