В Техасе показали новую стартовую площадку Starship
SpaceX показала свежий вид стартовой инфраструктуры Starship на космодроме Starbase в Бока-Чика, штат Техас. В кадр с дрона попали новый стартовый стол и механические «палочки» башни Mechazilla, которые используют для удержания и в перспективе для ловли ступеней. Снимки опубликовал канал RGV Aerial Photography в очередном выпуске Starbase Weekly.
По опубликованным материалам, стартовый стол после 12-го запуска Starship сохранился без заметных разрушений. На видимых элементах нет следов серьёзного повреждения от работы двигателей, источник упоминает лишь локальное отслоение краски. Для SpaceX это важный показатель: одна из задач компании в программе Starship состоит в том, чтобы сократить объём ремонта между пусками и приблизить площадку к более частой эксплуатации.
Башня Mechazilla остаётся одним из самых необычных элементов комплекса. Компания уже несколько лет отрабатывает схему, при которой башня не только обслуживает ракету на старте, но и должна принимать возвращающиеся ступени без классических опор. Параллельно SpaceX строит вторую площадку для Starship во Флориде, на территории Космического центра Кеннеди. Это снижает зависимость программы от одного космодрома. В мае Федеральное управление гражданской авиации США разрешило увеличить лимит запусков Starship со Starbase до 25 в год, что делает состояние инфраструктуры отдельной новостью, а не просто красивым кадром.
