15 лет AMD Radeon HD 6990: монстр с двойным GPU на вершине производительности
Пятнадцать лет назад AMD представила мощнейшую на тот момент видеокарту Radeon HD 6990 с двумя GPU. Этот флагманский ускоритель, построенный на базе двух чипов Cayman XT с 4 ГБ видеопамяти, буквально взорвал рынок по производительности, несмотря на критику за высокое тепловыделение, шум и энергопотребление.
Radeon HD 6990 вышла в марте 2011 года, немного запоздав с релизом, но всё равно опередив по быстродействию аналогичную новинку Nvidia GeForce GTX 590. В основе лежали два 40 нм GPU, каждый с 1536 потоковыми процессорами, что в сумме давало 3072 и 5,28 миллиарда транзисторов. Тактовая частота составляла 830 МГц с разгоном до 880 МГц, а видеопамять GDDR5 была поделена по 2 ГБ на каждое ядро. Карта поддерживала подключение до пяти мониторов и требовала огромных 375 Вт энергии в штатном режиме — до 450 Вт в режиме разгона с двумя 8-контактными разъёмами питания.
Для 2011 года размеры платы и тепловые характеристики были впечатляющими: 30 см длиной и двухслотовым охлаждением. Модель стала одним из пионеров с дуальным BIOS для переключения режимов нагрузки и обеспечивала флагманскую производительность за $699, что сегодня кажется разумной ценой за такой уровень мощности.
Radeon HD 6990 быстро стала самой быстрой видеокартой своего времени, но её цена — в буквальном смысле — была болью для ПК-энтузиастов: шум работы системы охлаждения и тепловыделение казались чрезмерными. В то время альтернативой могли служить две раздельные Radeon HD 6970, которые при менее сложной интеграции жертвовали лишь свободным пространством в корпусе.
Nvidia ответила скоро, выпустив GeForce GTX 590, которая была заметно тише и холоднее, однако по суммарной производительности всё же уступала Radeon HD 6990. Эта дуэль подчеркнула амбиции AMD в максимуме производительности на одном устройстве, несмотря на компромиссы с практичностью.
По прошествии 15 лет видеокарта осталась памятником эпохи гонки за пиковой мощностью. Современные GPU догнали и перегнали Radeon HD 6990, при этом значительно снизив энергопотребление и уровень шума. Зато археологи PC-гейминга могут проверить силу старой королевы на классических играх DX11 и сравнить с возможностями современных интегрированных графических решений — интересно, кто сильнее?
Ещё один аспект — инновационный для тех времён подход с двойным BIOS, позволявшим переключать в более агрессивный режим разгона и энергопотребления. Сегодня такие практики стали широко распространёнными, но в 2011 году это была редкая и смелая задумка.
Любопытно, как далеко ушли технологии за полтора десятка лет. Radeon HD 6990 — не только история инженерного максимализма AMD, но и пример того, что гонка за производительностью часто требует заплатить высокую цену в тепле и шуме, которой сегодня многие производители предпочитают не жертвовать.
