FCC убрала лимит на владение местными ТВ-станциями, и это уже оспаривают

FCC проголосовала 2-1 за отмену правила, которое ограничивало охват местных телесетей 39% аудитории страны. Как сообщает Engadget, решение открывает регулятору путь к рассмотрению сделок по владению станциями в каждом случае отдельно.

Это сразу выгодно крупным вещательным группам, включая Nexstar Media Group и Sinclair Broadcast Group. Обе компании уже сейчас обслуживают примерно 39% телехозяйств, то есть вплотную упираются в старый потолок.

Глава Sinclair Крис Рипли поддержал шаг FCC ещё до голосования комиссии. По его словам, у регулятора есть надёжная юридическая база для изменения правила, а миссия FCC, как он выразился, состоит в постепенной дерегуляции.

Отмена лимита на владение ТВ-станциями

39-процентный потолок ввели, чтобы сдерживать скупку станций и не отдавать слишком большую часть вещательного рынка одной компании. Теперь вместо единой планки FCC сможет либо одобрять, либо отклонять сделки точечно, без прежнего общего ограничения.

Sinclair уже получила от FCC отдельное послабление для слияния с Tegna. Если сделка завершится, под одной структурой окажется около 260 станций, а покрытие дойдёт до 80% страны. При этом соглашение уже столкнулось с антимонопольным иском со стороны генпрокуроров штатов и DirecTV.

Глава FCC Брендан Карр подаёт отмену лимита как помощь локальным вещателям. Он предупредил, что без такого шага станции рискуют повторить судьбу газет, а саму меру назвал восстановлением баланса в эфире. В той же речи он сказал, что решение ослабит зависимость от национального контента, который производится в Голливуде и Нью-Йорке.

Судебный спор вокруг решения FCC

Против отмены выступила единственная проголосовавшая «против» комиссар FCC Анна Гомес. Она заявила, что крупные группы, которым выгодно это решение, не местные вещатели в полном смысле слова: это национальные компании, владеющие локальными станциями и всё сильнее определяющие их эфир.

Юридические претензии к решению уже есть. В материале Engadget указывается, что Section 10 Communications Act прямо запрещает FCC обходить правила, связанные с Section 303, а значит спор, вероятно, будет разбираться в судах.

Дополнительную историческую нагрузку этой теме придаёт сам механизм 39-процентного ограничения. Его закрепили в 2004 году в законопроекте о бюджетных ассигнованиях, а одним из участников переговоров был бывший лидер большинства в Палате представителей Том Дилей. Он уже писал, что регуляторы не могут отменять или переписывать нормы, принятые Конгрессом.