SpaceX готовит корабль Starship Ship 40 к 13-му полету
SpaceX продолжает подготовку нового прототипа Starship к следующему летному испытанию. На полигоне Massey Test Site корабль Ship 40 прошел серию наземных операций, которые наблюдатели связывают с подготовкой к статическому огневому тесту перед миссией Flight 13. Полноценного запуска двигателей в этот раз, судя по опубликованному видео, не произошло.
На кадрах с площадки виден вертикально установленный корпус корабля и плотный пар от наземного оборудования. Следов пламени или устойчивой работы двигателей нет. По данным наблюдателей и материалов NASASpaceflight, после короткой тестовой активности SpaceX выполнила откачку топлива. Такой сценарий обычно указывает либо на прерванный статический прожиг, либо на один из подготовительных этапов перед ним.
Для Flight 13 компания, как ожидается, задействует связку Booster 20 и Ship 40. Дата пуска не объявлена. Президент и операционный директор SpaceX Гвинн Шотвелл ранее говорила, что 13-й полет в значительной степени повторит профиль Flight 12. Следующий после него запуск, по ее оценке, может стать первым орбитальным испытанием в программе.
Наземные проверки остаются для Starship узким местом и фильтром перед полетом. SpaceX использует статические прожиги и тесты системы зажигания, чтобы проверить подачу топлива, работу клапанов и последовательность запуска двигателей Raptor без риска потерять корабль в воздухе. Для программы это чувствительный этап: предыдущие испытания Starship не раз заканчивались авариями на разных участках полета, после чего компании приходилось дорабатывать и саму ракету, и наземную инфраструктуру.
Подготовка Ship 40 идет на фоне расширения стартовой базы SpaceX во Флориде, где компания монтирует башню Mechazilla на мысе Канаверал. Это должно снизить зависимость от площадок в Техасе и ускорить темп кампаний. Ставки в программе выше обычного испытательного цикла: лунная версия Starship выбрана NASA как посадочный модуль для Artemis III по контракту на 2,89 млрд долларов, а Blue Origin получила второй контракт HLS на 3,4 млрд долларов. Для SpaceX это означает, что переход от суборбитальных полетов к орбитальным проверкам нужен не только для собственной тяжелой ракеты, но и для лунного графика NASA.
