Радиотелескоп FAST получил 6 китайских приводных тросов
Китай заменил импортные приводные тросы на радиотелескопе FAST, крупнейшем в мире инструменте с заполненной апертурой диаметром 500 метров. На объекте установили шесть стальных тросов местного производства длиной почти 4 км в сумме. Они управляют 30-тонным подающим механизмом, который должен перемещаться с высокой точностью в реальном времени.
Каждый трос весит более 6 тонн и работает как часть системы наведения, которую в китайских публикациях сравнивают с «мышцами глаза». Эти элементы ежедневно испытывают сотни циклов изгиба и ударных нагрузок. По условиям эксплуатации они должны отработать не менее пяти лет без разрушения, поскольку от их состояния зависит стабильность наблюдений.
Для FAST это не просто плановое обновление. С момента ввода телескопа в строй в 2016 году на нем использовались импортные тросы, а переход на локального поставщика укладывается в более широкий курс Китая на замену критических компонентов в научной инфраструктуре. Речь идет о редком классе изделий: тросы должны удерживать и перемещать систему в диапазоне около 206 метров на высоте 140 метров, без заметной потери точности.
FAST построили в провинции Гуйчжоу, проект обошелся более чем в $185 млн. Телескоп используют для поиска пульсаров, наблюдений за нейтральным водородом и исследований ранней Вселенной. За годы работы он помог обнаружить сотни новых пульсаров, а после аварии на Arecibo в Пуэрто-Рико в 2020 году остался крупнейшим действующим одноапертурным радиотелескопом такого класса.
Замена привода важна и для графика наблюдений. FAST работает как национальная установка с международным доступом, а простой такого инструмента обходится дороже самих расходников: конкурирующие проекты вроде массива SKA в Австралии и Южной Африке строятся как распределенные системы, а у FAST вся нагрузка сосредоточена на одном объекте. Поэтому надежность механики здесь вопрос не обслуживания, а научной производительности на годы вперед.
