У горячих юпитеров нашли магнитные поля сильнее Сатурна

Международная группа астрономов нашла признаки мощных магнитных полей у горячих юпитеров, газовых гигантов на очень близких орбитах у своих звёзд. Вывод сделали по связи между температурой планет и скоростью атмосферных ветров: чем сильнее нагрев, тем заметнее торможение потоков, хотя без внешнего фактора они должны были бы ускоряться. Исследователи считают, что роль такого фактора играют магнитные поля, взаимодействующие с ионизированным газом в атмосфере.

Работа опирается на наблюдения сотен экзопланет, собранные спектрографами Very Large Telescope и Gemini North. Горячие юпитеры удобны для таких измерений: они крупные, часто проходят по диску звезды и имеют резкий перепад температур между дневной и ночной сторонами. На таких планетах ветры могут разгоняться до тысяч километров в час, а в отдельных моделях до десятков тысяч.

По оценке авторов, напряжённость поля у части этих миров в разы выше, чем у Сатурна, и может приближаться к уровню Юпитера. Для ориентира, экваториальное магнитное поле Сатурна составляет около 0,2 гаусса, у Юпитера около 4 гаусс. Если расчёты подтвердятся, это будет один из самых массовых способов оценивать магнитную среду экзопланет без прямого радионаблюдения, которое до сих пор даёт немного надёжных сигналов.

Интерес к таким измерениям практический. Магнитное поле помогает планете сдерживать потерю атмосферы под действием звёздного ветра, хотя для горячих юпитеров это не вопрос обитаемости, а вопрос эволюции. Для более холодных каменистых миров метод, если его удастся перенести на меньшие планеты, может стать косвенным индикатором того, насколько долго они удерживают плотную атмосферу.

Это не первое указание на магнетизм экзопланет, но один из редких случаев, когда его пытаются измерять статистически, а не по отдельным объектам. В последние годы астрономы искали такие поля по полярным сияниям и радиовсплескам, однако результаты оставались спорными и зависели от единичных наблюдений. Новая выборка шире, а проверить выводы можно будет уже в ближайшие годы на данных Extremely Large Telescope и космической обсерватории Ariel, запуск которой ESA планирует на 2029 год.