SpaceX заливает Pad 2 перед Starship Flight 12

SpaceX снова репетирует самый шумный момент своей программы, но на этот раз главный герой не Starship, а вода. На площадке Pad 2 в Starbase прогнали систему Water Deluge System, которая за секунды до старта вываливает под стол и вокруг него огромные объёмы воды, чтобы 33 двигателя Raptor не разобрали инфраструктуру на запчасти. Запуск Starship Flight 12, по данным из исходного сообщения, ждут 20 мая.

Видео NASA Spaceflight выглядит почти карикатурно: оператор подходит вплотную, потом его просто съедает белая стена тумана и брызг. Зрелище эффектное, но смысл тут сугубо инженерный. После ранних стартов SpaceX уже усвоила дорогой урок: без нормального водяного подавления ударная волна бьёт не только по ракете, но и по бетону, арматуре, кабелям и всему, что имело несчастье стоять рядом.

Как работает Water Deluge System на Pad 2

Система водяного охлаждения и шумоподавления нужна сразу для трёх вещей:

• сбить акустическую нагрузку от двигателя на старте;
• уменьшить вибрации и ударную волну под стартовым столом;
• защитить саму площадку, башню обслуживания и коммуникации.

Для Starship это особенно критично. Super Heavy работает с тягой, которая давно вышла за пределы обычных космодромных компромиссов. Когда у тебя под ракетой одновременно ревут 33 двигателя, вопрос уже не в красоте пламени, а в том, выдержит ли стартовый комплекс собственный смысл существования.

Pad 2, как утверждается, получил более производительную версию этой системы по сравнению с первой площадкой. И это логично: после первого орбитального испытания в 2023 году, когда старт фактически раскрошил часть основания и засыпал окрестности обломками, SpaceX пришлось срочно переделывать подход к защите площадки. С тех пор вода в Starbase стала таким же обязательным расходником, как метан и кислород.

Что известно о Starship Flight 12

Если расписание не сдвинут, Flight 12 полетит на связке Booster 19 и Ship 39. Источник называет этот запуск первым испытанием Starship нового поколения с двигателями Raptor 3. Для SpaceX это важнее любого красивого ролика с водопадом: компания годами упиралась в то, что ракета для Марса не может оставаться слишком сложной, тяжёлой и дорогой в производстве.

По заявленным параметрам Raptor 3 выглядит как попытка наконец привести двигатель к серийному виду, а не к статусу бесконечного эксперимента. Коротко по отличиям от Raptor 2:

• тяга около 280 тонн против примерно 230 тонн;
• меньшая масса;
• более простая конструкция;
• снижение себестоимости, по исходному сообщению, примерно в 4 раза;
• интегрированное охлаждение без внешней теплозащиты.

Перед этим для Ship 39 уже провели WDR, то есть полную генеральную репетицию с заправкой без пуска. Обычно такие тесты сами по себе ничего не гарантируют, но они показывают, что SpaceX гонит систему к более рутинному циклу подготовки. Для программы, которая хочет летать часто и дёшево, слово «рутинно» важнее слова «исторически».

Анонс Starship Flight 12 ожидается 20 мая.