Apple добивается от администрации Дональда Трампа разрешения на закупку микросхем памяти у китайской CXMT, пишет Financial Times. Формально работа с компанией не запрещена, но без одобрения Вашингтона сделка может обернуться политическими и контрактными рисками. Для Apple вопрос прикладной: дефицит памяти уже ударил по себестоимости устройств и подтолкнул компанию к повышению цен.
Речь идет о китайском производителе памяти CXMT, которого Пентагон недавно внес в список 1260H. В него попадают компании, которые американские власти связывают с Народно-освободительной армией Китая. Такой список не равен прямому торговому запрету для частного бизнеса, как Entity List Минторга США, однако создает репутационные и регуляторные ограничения. В частности, Минобороны США не может заключать контракты с фигурантами списка и использовать их продукты даже через подрядчиков.
По данным Financial Times, Apple начала консультации с министерством торговли США около месяца назад и параллельно обсуждает вопрос через контакты в Вашингтоне. Компания хочет добавить нового поставщика на фоне дефицита памяти. Ранее Тим Кук предупреждал, что нехватка чипов памяти перестала быть для Apple внешней проблемой, а затем компания подняла цены на часть устройств. В публикации упоминаются подорожание 1 ТБ версии M5 MacBook Pro на $300, MacBook на $100 и iPad Pro на $200.
Сейчас Apple закупает память у Micron, Samsung и SK Hynix. Это логичный пул: по оценкам отраслевых аналитиков, именно Samsung, SK Hynix и Micron контролируют более 90% мирового рынка DRAM по выручке. CXMT заметно меньше, но для Пекина это один из немногих национальных производителей, способных масштабировать выпуск памяти внутри страны. Для Apple доступ к такому поставщику означал бы дополнительный источник компонентов в сегменте, где любая просадка быстро превращается в рост цен.
Сопротивление в США уже обозначилось. Глава комитета Палаты представителей по вопросам влияния Китая Джон Муленар заявил Financial Times, что партнерство Apple с «китайской военной компанией» было бы серьезной ошибкой. Если Белый дом поддержит запрос Apple, спор почти наверняка перейдет в Конгресс. Ответ на него важен не только для Apple: он покажет, где Вашингтон проводит границу между политикой сдерживания Китая и потребностями американских компаний в цепочках поставок электроники.