Китай разрабатывает пилотируемый космический корабль нового поколения для лунных миссий, но сроки запуска пока не называет. По сути, Пекин строит следующую ступень своей пилотируемой программы, которая уже давно работает не в режиме «когда-нибудь», а по довольно жёсткому графику.
О проекте сообщил Шао Лиминь из Пятого научно-исследовательского института Китайской корпорации аэрокосмической науки и техники. Его формулировки звучат как обычный индустриальный оптимизм, но за ними стоит вполне практичная вещь: Китай хочет получить собственную транспортную систему для выхода за пределы низкой околоземной орбиты, а не арендовать чужие решения, как это делали многие раньше.
Если верить официальной риторике, корабль должен стать платформой для отправки тайконавтов с Земли во внеземное пространство. Конкретных характеристик пока нет, и это нормально для ранней стадии, но сам вектор понятен: Китай не просто повторяет лунную гонку прошлого века, а пытается собрать собственную инфраструктуру для регулярных пилотируемых полётов.
Это укладывается в общую линию китайской космической программы. У страны уже есть своя орбитальная станция, а следующая логичная цель для такой программы — Луна. У США под это готовится Artemis, у частников вроде SpaceX в обойме тоже хватает лунных амбиций, так что Пекину приходится двигаться не ради красивых слов, а чтобы не отстать от клубного чата больших космических игроков.
Последние пару лет Китай, по словам Шао, особенно активно продвигает пилотируемую лунную разведку. На практике это означает, что страна последовательно подводит технику, кадры и инфраструктуру к моменту, когда слова про «следы на Луне» перестанут быть праздничной речью к календарной дате.
Отдельно Пекин держит в повестке и Марс. На 2031 год запланирована доставка на Землю образцов марсианского грунта миссией «Тяньвэнь-3». Для сравнения, NASA и ESA тоже годами гоняют подобные планы по кругу, но Китай здесь выглядит особенно настойчиво: он одновременно давит и на лунный, и на марсианский трек, не распыляясь на публичную драму.
24 апреля в Китае с 2016 года отмечают национальный День космонавтики. Дата сама по себе символическая, но в последние годы Пекин использует такие поводы не для открыток, а чтобы лишний раз показать, что космос для него давно стал промышленной и политической программой, а не витриной для презентаций.