Холдинг «Вертолёты России» вывел в первый полёт импортозамещённый Ка-226Т с российским двигателем ВК-650В и новой бортовой электроникой. На стартовом этапе машина выполнила рулёжку, зависание с маневрированием и горизонтальный полёт с разворотами. Испытатели проверяли устойчивость, управляемость и нагрузки на основные агрегаты.
Для программы это развилка, а не формальность. Базовый Ка-226Т проектировали с французскими двигателями Safran Arrius 2G1, и после разрыва поставок вертолёт пришлось фактически пересобирать под российскую силовую установку, авионику, систему управления и кабельную сеть. Речь идёт не о точечной замене узла, а о новой конфигурации, которую теперь нужно провести через сертификационные испытания.
Ка-226Т относится к лёгкому двухдвигательному классу. В этой нише на гражданском рынке работают Airbus H135, Leonardo AW109 и российский «Ансат», серийное производство которого также упирается в замену иностранных компонентов. Для России сегмент важен из-за санитарной авиации, патрульных задач, работы в горах и вахтовых перевозок, где требуется компактная машина с хорошей управляемостью на ограниченных площадках.
У Ка-226Т есть два технических аргумента, на которых проект держится много лет. Первый — соосная схема винтов без хвостового винта: она упрощает работу в плотной застройке и при боковом ветре. Второй, модульная компоновка: за кабиной можно менять подвесные модули под пассажирские, санитарные или служебные задачи примерно за 30 минут силами четырёх человек. В заявленной конфигурации вертолёт должен летать на высотах до 6500 м, иметь максимальную взлётную массу 3800 кг и брать до 1500 кг полезной нагрузки.
ВК-650В создавался именно под лёгкие вертолёты взамен иностранных двигателей, и от темпа его доводки зависит не только Ка-226Т. На тот же спрос рассчитывают и другие российские программы малой авиации, которым нужен серийный отечественный мотор вместо импортного. Если лётные испытания пройдут без длительных доработок, Ка-226Т получит шанс вернуться в парк региональных операторов быстрее, чем проекты, где требуется заново собирать всю машину, а не только двигатель.