Изображение: Tesla / SpaceX
Илон Маск подтвердил, что его проект TeraFab хочет опереться на техпроцесс Intel 14A, когда тот дозреет до серийного производства. На бумаге это выглядит как попытка купить время: вместо многолетней гонки за собственной литографией Tesla и SpaceX собираются зайти через уже готовую технологию и сразу думать о масштабе.
Схема у Маска странная, но не бессмысленная. Tesla займётся дизайном чипов и пилотным производством, SpaceX отдаст массовый выпуск, а первая исследовательская фабрика должна появиться на территории Gigafactory Texas и обойтись примерно в $3 млрд. Для проекта, который метит в «потенциально самую большую в мире фабрику», это не гигантская сумма, а скорее билет в первый класс с надписью «посмотрим, как пойдёт».
Маск назвал Intel 14A «правильным выбором» и отдельно отметил, что у TeraFab и Intel уже хорошие отношения. Но тут есть нюанс, который пиар любит прятать под ковёр: пока неясно, речь идёт о прямом лицензировании техпроцесса или о какой-то более размытой форме сотрудничества. В чиповой индустрии это две очень разные истории, и разница упирается не в презентации, а в контроль над производством.
Intel 14A ещё и не та штука, которую можно просто щёлкнуть пальцами и запустить. Для сравнения, TSMC уже планирует переход к 2 нм и дальше, Samsung тоже пытается удержаться в гонке передовых узлов, а сама Intel только выталкивает свои актуальные техпроцессы в индустрию. Поэтому ставка Маска на чужую, но зрелую платформу выглядит прагматично: он не изобретает очередной «свой кремний», а пытается сократить путь к объёму.
По словам Маска, новая площадка будет рассчитана на несколько тысяч кремниевых пластин в месяц. Это не массовый завод, а скорее лаборатория с амбициями, где можно обкатать новые подходы и не сжечь сразу всю экономику проекта. Если всё пойдёт по плану, именно там Tesla сможет довести идеи до вменяемого состояния, прежде чем SpaceX начнёт делать из них поток.
Идея лицензированного техпроцесса здесь читается без шифровки. Для любой компании, которая хочет попасть в передовую лигу чипостроения, это самый короткий путь к производству, потому что разработка собственного процесса с нуля обычно съедает годы и миллиарды. В мире, где дефицит мощностей и спрос на ИИ-чипы всё ещё двигают цену на оборудование и фабрики вверх, такой обходной манёвр выглядит не гениальностью, а холодным расчётом.