Британский стартап Wayve закрыл раунд на $1,2 млрд, а общая сумма может вырасти до $1,5 млрд, если Uber добавит еще $300 млн после запуска роботакси в Лондоне. В сделке участвуют Nvidia, Uber, Microsoft и три автопроизводителя, а оценка компании достигла $8,6 млрд.
Раунд возглавили Eclipse, Balderton и SoftBank Vision Fund 2. Среди новых инвесторов — Ontario Teachers’ Pension Plan, Baillie Gifford, British Business Bank, Icehouse Ventures, Schroders Capital и другие институциональные фонды. В капитал также вошли Mercedes-Benz, Nissan и Stellantis, которые планируют использовать технологии Wayve.
Wayve, основанная в 2017 году, строит свою систему вокруг end-to-end нейросети, которая учится на данных и не требует HD-карт. Компания использует программный слой, который работает с теми датчиками и чипами, которые уже стоят в машине, а не подгоняет технику под жестко заданную архитектуру.
У стартапа есть два направления продукта. Первое — ассистированное вождение с режимом «eyes on», когда водитель остается за рулем. Второе — полностью автоматизированная система «eyes off», которую Wayve связывает с роботакси и машинами, способными ехать без участия человека в определенных условиях.
Uber уже является клиентом Wayve, а позже в этом году планирует начать коммерческие испытания машин с ее софтом. В компании говорят, что партнерство не ограничится одним пилотом: по словам гендиректора Uber Дары Хосровшахи, стороны собираются развернуть совместные проекты более чем на 10 рынках по всему миру. Ранее Uber искала партнерства для роботакси в Европе и на Ближнем Востоке.
Дополнительные $300 млн от Uber зависят от запуска роботакси в Лондоне. Именно там, по условиям сделки, должна начаться следующая стадия сотрудничества. Для Wayve это еще и способ монетизировать технологию не через собственный автопарк, а через поставки софта автопроизводителям и партнерам вроде Uber.
Wayve называет такой подход «embodied AI» для машин и других техкомпаний. Она не хочет быть оператором сервиса с автономными автомобилями и не планирует выпускать собственные машины с фирменным софтом, как это делает Tesla. Вместо этого Wayve продает свою систему производителям и платформам, которым нужен слой автономного вождения.
Nissan сообщил, что начнет использовать софт Wayve для усиления систем помощи водителю в своих машинах с 2027 года. Nvidia, которая уже была инвестором в раунде Series C на $1,05 млрд, тоже участвовала в новом привлечении, но Wayve не раскрыла размер ее вложения.
Компания делает ставку на то, что автономный стек без привязки к конкретным датчикам, картам и вычислительной платформе проще масштабировать сразу на разных партнеров и рынки.
