134 166 рупий — столько BSNL просит в Индии за спутниковый телефон, который рассчитан на места, где обычная мобильная сеть уже не ловит. Это не история про массовый рынок. Аппарат нужен там, где связь нужна в горах, в море, в зонах бедствий и на удалённых объектах, где 4G и 5G просто не помогут.
Телефон работает не через базовые станции, а напрямую со спутниками. За эту часть отвечает Inmarsat — компания, которую давно знают в судоходстве, авиации и корпоративной связи. Для пользователя схема довольно простая: если поблизости нет сотовой вышки, устройство всё равно может передать голосовой вызов.
BSNL подаёт новинку как рабочий инструмент, а не как странную замену смартфону. Корпус защищён, аккумулятор рассчитан на долгую работу, есть кнопка SOS на случай экстренной ситуации. Такие телефоны берут не ради удобства. Их покупают, когда важно одно: чтобы устройство продолжало работать вне обычной инфраструктуры.
Купить такой телефон в Индии не так просто, как обычный аппарат. Спутниковая связь там жёстко регулируется, и для покупки или использования нужно заранее получить разрешение в Департаменте телекоммуникаций. Без одобрения можно и на штраф нарваться, и на другие проблемы. Тут железо решает только часть задачи, а вторая часть — это лицензии и правила доступа к сети.
Круг потенциальных покупателей у BSNL получился широкий: оборонные структуры, спасатели, морские службы, добывающие компании, промышленные площадки, исследовательские группы, паломники на удалённых маршрутах, любители экстремальных поездок. Сценарии разные, а смысл один. Телефон нужен там, где наземная телеком-инфраструктура либо не строилась вовсе, либо первой выходит из строя во время катастроф.
Сам рынок спутниковой связи в Индии пока только выходит из узкого профессионального круга. Мировые бренды уже давно продают идею «связи через космос», но в основном в упрощённом виде: у Apple спутниковая функция на iPhone ограничена экстренными сообщениями и несколькими сервисами, а полноценные спутниковые телефоны вроде Iridium и Thuraya по-прежнему остаются дорогим и нишевым инструментом для профессионалов. На этом фоне BSNL пытается занять внутри страны вполне понятную государственную нишу, опираясь на собственную сеть и партнёрство с Inmarsat.
При этом оператор параллельно развивает и обычную мобильную сеть: он сообщает о развёртывании почти 99 тыс. площадок 4G по всей стране. Но запуск спутникового телефона показывает другую вещь. Даже большая сеть базовых станций не закрывает те последние проценты территории, где связь нужна ничуть не меньше, чем в городе. Если BSNL сможет сделать устройство удобнее для корпоративных и государственных заказчиков, спутниковая связь в Индии перестанет выглядеть экзотикой хотя бы на профессиональном рынке.