Microsoft сообщила, что стала водно-положительной на пять лет раньше собственного плана. Компания утверждает, что в 2025 финансовом году восполнила больше воды, чем использовала по всему миру, хотя абсолютные объёмы потребления не раскрыла. Последний раз полная статистика публиковалась за 2022 год, когда расход достиг 6,39 млн кубометров.
Основной аргумент Microsoft связан с эффективностью охлаждения дата-центров. По данным компании, показатель WUE для собственных ЦОД с начала 2000-х снизился почти на 90%, с 2,3 л/кВт·ч до 0,27 л/кВт·ч в 2025 году. Интенсивность водопользования относительно базового уровня 2022 года сократилась на 25%. Это больше половины пути к цели снизить показатель на 40% к концу десятилетия.
Снижение Microsoft объясняет переходом от испарительного охлаждения к прямому воздушному и жидкостному, включая системы direct-to-chip с замкнутым контуром. На новых площадках компания рассчитывает использовать именно такие схемы. По её оценке, около 90% принадлежащего ей парка ЦОД в 2025 году работало на системах с низким расходом воды либо почти без неё.
Компания также разворачивает сбор дождевой воды. Такие системы уже работают в Нидерландах, Швеции и Ирландии. Следующими в очереди названы Канада, Великобритания, Финляндия, Италия, Южная Африка и Австрия.
Главная недосказанность в заявлении Microsoft связана с масштабом бизнеса. Компания признаёт, что удерживать водно-положительный баланс будет сложнее по мере роста портфеля ЦОД, а значительную часть мощностей она арендует. Именно поэтому данные по удельному расходу выглядят лучше абсолютных цифр: они показывают эффективность, но не отвечают на вопрос, сколько воды инфраструктура потребляет в сумме.
Конкуренты идут тем же маршрутом. Amazon недавно раскрыла, что в прошлом году израсходовала 9,46 млн кубометров воды и заявила о выполнении 75% пути к водно-положительной цели на 2030 год. Google также обещает достичь такого баланса к 2030 году. На фоне бума ИИ и строительства новых серверных площадок именно абсолютное потребление, а не только эффективность на киловатт-час, станет главным показателем для сравнения операторов.
