Intel получила разрешение Федеральной комиссии по связи США (FCC) продолжать использовать роботов на своих американских заводах по выпуску чипов. Компания обратилась к регулятору, поскольку не смогла однозначно определить, распространяются ли новые ограничения на её оборудование. Разрешение также позволяет обслуживать машины и вносить изменения в их программное обеспечение.
Решение FCC опубликовано 22 октября. Исключение действует один год и касается конкретных автоматических транспортных машин, которые перевозят материалы внутри производственных помещений Intel. Компания использует такое оборудование более 20 лет. В заявке, поданной за неделю до решения, Intel назвала машины необходимыми для работы её американских предприятий.
Машины движутся по заданным маршрутам или направляющим и нередко требуют контроля оператора. Точные модели Intel указала в конфиденциальном приложении к заявке. Разрешение FCC охватывает изменения оборудования, программного обеспечения и прошивки, необходимые для дальнейшей эксплуатации и обслуживания машин. Представитель комиссии уточнил, что речь идёт о небольших изменениях существующих моделей, без замены компонентов американского производства иностранными.
По сообщению Reuters, FCC выдала исключение, чтобы избежать возможных перебоев в предоставлении услуг по производству полупроводников для клиентов Intel в США. Компания заявила регулятору, что проверенных американских аналогов, отвечающих её рабочим требованиям, нет. Замена используемых машин заняла бы годы и могла бы нарушить производственные процессы.
Неопределённость возникла из-за правил FCC в отношении отдельных видов робототехники иностранного производства. В июле комиссия запретила импорт новых китайских человекоподобных и четвероногих роботов, а также подключённых к сети инверторов. Ограничения в основном затрагивают новые модели мобильных роботов; ранее одобренную к продаже в США технику по-прежнему можно ввозить. При этом правила могут ограничивать существенные изменения уже разрешённых устройств.
Intel указала в заявке, что ей неясно, относятся ли её транспортные машины к роботам, подпадающим под запрет. Компания запросила исключение из осторожности.