Китайская COMAC подняла в воздух специальную версию C919, рассчитанную на работу в высокогорных аэропортах. Первый опытный самолет этой модификации уже прошел испытательный полет, и это заметно приближает лайнер к одному из самых сложных сегментов гражданской авиации.
По данным CCTV, самолет взлетел из международного аэропорта Шанхай Пудун и выполнил всю программу, которую ему задали. Для COMAC это шаг не просто в сторону очередной проверки, а к рынку, где обычный магистральный лайнер быстро упирается в ограничения по тяге, взлету и посадке.
Высокогорные аэропорты требуют от самолета совсем другой подготовки. Разреженный воздух снижает эффективность двигателей и ухудшает аэродинамику. Поэтому производителям приходится менять не только настройки, но и отдельные элементы конструкции, если они всерьез рассчитывают работать в таких условиях.
Для Китая тема очень прикладная. Страна давно живет с большой сетью аэропортов на высоте, где обычные модели не всегда чувствуют себя уверенно. По опубликованным данным, в КНР насчитывается 43 гражданских аэропорта, расположенных не ниже 1524 метров над уровнем моря, а 23 из них находятся выше 2438 метров.
Высокогорная версия построена на базе стандартного C919, но инженеры доработали ряд систем и внесли изменения в конструкцию фюзеляжа. В сообщении об испытании все детали не раскрываются, однако сама логика таких проектов понятна: самолет должен нормально взлетать, набирать высоту и держать рабочие характеристики там, где воздух заметно менее плотный, чем на равнине.
COMAC, впрочем, по-прежнему держит марку в части сдержанности. Компания не назвала технические параметры новой модификации и не обозначила сроки коммерческого запуска. Для рынка это, пожалуй, даже важнее самого факта полета: именно сертификация и реальные поставки показывают, дойдет ли версия до эксплуатации или останется демонстрационным бортом.
Если сравнивать с базовым C919, картина тоже получается показательной. Обычная версия уже летает у китайских авиакомпаний, а сам проект стал символом попытки КНР создать собственный лайнер в классе Airbus A320 и Boeing 737. Но для высокогорных направлений нужен отдельный вариант, и здесь китайскому производителю приходится решать задачи, с которыми западные конкуренты сталкивались десятилетиями.
Китайские высокогорные аэропорты находятся не только в Тибете, но и в западных провинциях, где сложный рельеф задает свои правила для авиации. Самый высокий из них, Даочэн Ядин в провинции Сычуань, расположен на отметке 4411 метров над уровнем моря. На такой высоте даже небольшие изменения условий уже заметно влияют на работу лайнера.
Отсюда и коммерческий смысл высокой версии C919. Если COMAC доведет модификацию до серийной эксплуатации, у китайских перевозчиков появится самолет, лучше приспособленный к внутренним маршрутам в труднодоступные районы. Для производителя это еще и способ расширить спрос на C919 за пределами привычных магистральных линий.
Сам C919 рассчитан на перевозку 158-192 пассажиров и способен летать на расстояние до 5555 км. Первый коммерческий рейс этого типа состоялся в 2023 году, после чего самолет начал входить в парк нескольких китайских авиакомпаний. При этом проект все еще зависит от ряда зарубежных компонентов, включая двигатели CFM LEAP-1C и часть авионики, так что путь к полной технологической независимости у COMAC остается длинным.
Сейчас главный вопрос в том, как быстро новая модификация пройдет следующий этап испытаний и получит шанс выйти за пределы одного опытного борта. Если COMAC уложится в привычный для таких программ цикл, ответ появится по мере сертификационных тестов и следующих сообщений о подготовке к эксплуатации.