Airbus присматривается к самой крупной модификации A350 — такой, которая по габаритам и вместимости должна обойти нынешний A350-1000 и выйти прямо на территорию Boeing 777X. По словам главы Rolls-Royce Туфана Эргинбилгича, решение о запуске могут принять в течение ближайшего года. И, похоже, Airbus делает ставку не на новый двигатель с нуля, а на доработанный Trent XWB.
Идея здесь довольно приземленная, без красивых слов. Авиакомпаниям на магистральных маршрутах между крупными хабами часто нужна не рекордная дальность, а просто больше кресел в одном рейсе. Под этот сценарий Airbus и может еще сильнее растянуть фюзеляж A350. В неофициальных разговорах уже мелькали индексы A350-1100 и A350-2000, но пока это скорее рабочие варианты названия, чем что-то утвержденное.
Для Airbus такой самолет стал бы удобным усилением в сегменте крупных двухдвигательных лайнеров. Сейчас у компании уже есть A350-900 и A350-1000, причем последний, по данным производителя, берет до 410 пассажиров в типовой двухклассной компоновке. У Boeing в ответ — семейство 777X, которое несколько лет пытаются довести до нормальной эксплуатации и которое как раз и должно закрыть тот же верхний сегмент рынка.
Но тут есть и техническая развилка. Если Airbus пойдет в полностью новый двигатель, на разработку, по оценке Эргинбилгича, уйдет шесть-семь лет, а в эксплуатацию такой самолет вряд ли попадет раньше 2032 года. Поэтому сценарий с глубокой модернизацией Trent XWB выглядит куда более реальным. Он уже стоит на всех A350, так что без отдельной моторной программы можно обойтись.
У Airbus уже был опыт с очень дальними версиями A350. Например, A350-1000ULR, о котором компания рассказывала ранее, может летать до 17 тыс. километров без дозаправки. Но это нишевая машина, заточенная под маршруты, где дальность важнее всего. Для массового рынка картина другая: авиакомпаниям нужно больше мест на популярных межконтинентальных направлениях, а не рекорды на бумаге.
Поэтому в отрасли и обсуждают, что следующий крупный шаг Airbus может быть связан не с новой платформой, а с дальнейшим ростом уже удачного семейства. A350 стал одним из главных дальнемагистральных продуктов европейского концерна, уже конкурирует с Boeing 787 и 777 на разных участках рынка, а более вместительная версия просто закроет промежуток между A350-1000 и самыми крупными лайнерами американского конкурента.
Boeing 777X здесь остается главным ориентиром, хотя программа у него постоянно уезжала по срокам. Для Airbus это довольно удобное окно: если Boeing и дальше будет тянуть с 777X, европейцы смогут предложить авиакомпаниям альтернативу на уже знакомой базе, без полной перестройки эксплуатации и отдельной истории с обучением экипажей.
Есть и вопрос двигателя. Rolls-Royce давно работает с семейством Trent XWB, и его обновленная версия позволила бы Airbus сохранить общую архитектуру самолета, не запуская еще одну дорогую программу под новый лайнер. В авиации такая экономия на старте нередко важнее, чем красивые цифры по дальности или тяге.
Если Airbus действительно даст проекту ход в течение года, дальше начнется уже привычная для таких машин длинная часть: проектирование, испытания, сертификация, согласование всей производственной цепочки. И тут выбор двигателя может оказаться не менее важным, чем сам размер фюзеляжа — а может, и важнее.