Американская Twelve запустила в штате Вашингтон коммерческий завод AirPlant One, который выпускает авиационное топливо из уловленного углекислого газа, воды и возобновляемой электроэнергии. Компания называет проект первым в США коммерческим производством такого типа для авиации. Предприятие расположено в Мозес-Лейк и уже начало выпуск топлива E-Jet для коммерческого применения.
Завод использует схему power-to-liquid. Электролизная система преобразует CO2 и воду в жидкие углеводороды, а энергия для процесса поступает из возобновляемых источников. Помимо E-Jet предприятие будет выпускать E-Naphtha, сырьё для химической промышленности.
Для авиакомпаний важнее другое: E-Jet химически совместим с обычным реактивным топливом и соответствует отраслевым стандартам ASTM. Это значит, что для его применения не требуется переделывать двигатели самолётов, аэропортовые топливные системы и наземную инфраструктуру. Именно эта совместимость годами тормозила многие альтернативы, которые хорошо выглядят в лаборатории и заметно хуже в топливозаправщике.
Подход Twelve отличается от основной части рынка SAF, где доминируют биосырьевые маршруты: использованное растительное масло, животные жиры и агроотходы. У таких схем понятный плюс в зрелости технологий, но и жёсткий потолок по сырью. Международное энергетическое агентство и отраслевые ассоциации не раз отмечали, что для глубокого сокращения выбросов авиации одних биоресурсов не хватит, поэтому синтетическое топливо на базе CO2 и «зелёной» электроэнергии рассматривают как следующий этап масштабирования.
У Twelve здесь уже есть конкуренты. В Европе на тот же сегмент работают Norsk e-Fuel и Infinium, а авиаперевозчики и производители самолётов параллельно заключают оффтейк-контракты на e-SAF на годы вперёд. По оценке IATA, авиация потребляет сотни миллиардов литров топлива в год, при этом доля SAF в мировом объёме поставок всё ещё измеряется долями процента. На этом фоне даже коммерческий запуск отдельного завода остаётся скорее проверкой экономики технологии, чем решением проблемы масштаба.
Следующий вопрос для Twelve не в химии, а в цене и объёмах. Синтетическое авиационное топливо из CO2 обычно дороже биосырьевых альтернатив и сильно зависит от стоимости возобновляемой электроэнергии. Если компания сможет доказать стабильные поставки и удержать себестоимость на фоне ужесточения требований к выбросам в США и Европе, у таких проектов появится шанс выйти за пределы демонстрационной фазы в ближайшие 3-5 лет.