Президент США Дональд Трамп заявил, что американская миссия на Марс может отправиться «очень скоро». Он сказал это в Вашингтоне, на мероприятии к 250-летию подписания Декларации независимости. Но порядок обозначил сразу: сначала возвращение людей на Луну, потом уже Марс.
Во время выступления Трамп сказал: «Мы отправимся на Марс очень скоро». Потом добавил, что до этого США «достигнут Луны и будут двигаться дальше». Тему он тут же привязал к соперничеству с другими странами: по его словам, раньше США «проигрывали Китаю и России в космосе», а теперь идут впереди «огромными шагами».
Новых сроков Белый дом не назвал. И потому это звучит скорее как политический жест, чем как свежая космическая карта. Ближайшая официальная точка по-прежнему связана с программой Artemis: NASA планирует вернуть астронавтов к полету вокруг Луны в миссии Artemis II, а высадку Artemis III раньше сдвинуло как минимум на 2027 год.
Марсианские сроки, которые публично называли американские чиновники, куда дальше. В мае глава NASA Джаред Айзекман говорил о возможном развертывании американской обитаемой станции на Луне к 2032 году и допускал отправку людей на Марс до 2040 года. Это ближе к тому, как смотрит на задачу сама отрасль: для пилотируемой экспедиции на Красную планету нужна тяжелая ракета, рабочая лунная логистика, системы длительного жизнеобеспечения и защита экипажа от радиации.
На фоне конкуренции с Китаем такие заявления звучат вполне ожидаемо. Пекин собирается высадить своих тайконавтов на Луну до 2030 года и уже строит под это собственную лунную инфраструктуру вместе с серией миссий Chang’e. У США здесь есть запас в виде программы Artemis и частных подрядчиков вроде SpaceX, но по Марсу у NASA по-прежнему нет утвержденного пилотируемого графика, который можно было бы назвать «очень скорым».