SpaceX впервые показала связку, которую готовит к следующему запуску Starship. На площадке Starbase в Техасе в одном кадре оказались ускоритель Super Heavy Booster 20 и корабль Ship 20. По данным местных наблюдателей, ускоритель вывезли из сборочного корпуса Mega Bay 1 на полигон Massey’s для криогенных испытаний, а корабль уже находится в конфигурации для нового полёта.
Речь идёт о технике для 13-й испытательной миссии системы Starship, если SpaceX не поменяет состав пары перед стартом. После 12-го полёта компания параллельно ремонтирует часть инфраструктуры Starbase: ранее на площадке заметили повреждение одного из зданий стартового комплекса, хотя сам стол, судя по опубликованным кадрам, серьёзно не пострадал. Одновременно SpaceX продолжает расширять производство и строит Gigabay, который должен стать крупнейшим сборочным корпусом компании.
Появление новой связки важно не только для графика испытаний. Starship остаётся базовой системой для вывода спутников Starlink следующего поколения и для лунной программы NASA: агентство выбрало модификацию корабля в качестве посадочного модуля для Artemis. В проектной конфигурации система должна выводить на низкую орбиту Земли свыше 100 тонн груза, а на сайте SpaceX сроки первых грузовых миссий к Марсу уже сдвинуты на 2028 год. Это означает, что темп наземных тестов в Starbase в ближайшие месяцы станет главным индикатором, успевает ли компания к собственному графику.