«Роскосмос» приблизил «Союз-5» к серийному производству. Глава госкорпорации Дмитрий Баканов заявил, что для этого нужно собрать и испытать ещё две-три лётные машины. Формула простая: если эти экземпляры отлетают без сюрпризов, проект перестанет быть вечной стройкой и станет рабочей ракетой.
Для российской космонавтики это попытка закрыть старую дыру. «Союз-5», он же «Иртыш», много лет подают как замену украинскому «Зениту» и основу для программы «Байтерек» на Байконуре. На бумаге носитель выглядит здраво: до 18,5 тонны на низкую орбиту, керосин-кислородная схема без экзотики и двигатель РД-171МВ из семейства, которое в России умеют делать и обслуживать без магии.
Главный аргумент проекта, конечно, двигатель. РД-171МВ считают самым мощным жидкостным ракетным двигателем в мире по тяге. Речь идёт о развитии советской линии РД-170, и это тот редкий случай, когда громкая формулировка не полностью из отдела пиара. На первой ступени такой мотор даёт «Союзу-5» нормальный запас по грузоподъёмности без перехода в тяжёлый класс.