Китайские специалисты рассматривают отправку четвероногих роботов на будущую Международную лунную исследовательскую станцию ILRS. Эти машины хотят использовать для патрулирования, проверок техники, научных работ и строительства инфраструктуры.
Концепцию описали китайские специалисты в журнале Chinese Space Science and Technology. По их замыслу, робособаки будут регулярно обследовать территорию вокруг базы, помогать экипажу в научных экспериментах и сборе образцов лунного грунта и пород.
В одном из сценариев три робота должны работать вместе с тремя астронавтами и распределять между собой задачи. Позже этим машинам могут поручить строительство и обслуживание постоянного поселения, перевозку материалов и участие в создании конструкций из местного лунного сырья.
Авторы концепции перечисляют и бытовые задачи. Роботы теоретически смогут контролировать температуру и состав воздуха, убирать помещения, ухаживать за растениями и помогать с приготовлением пищи. Отдельно предусмотрен и социальный сценарий: робособак хотят оснастить голосовыми интерфейсами, чтобы они могли общаться с астронавтами и выступать в роли интерактивных помощников.
По мнению авторов, такое взаимодействие может снизить психологическую нагрузку экипажа во время длительных экспедиций вдали от Земли. Автономная работа на Луне остается сложной задачей: современные системы машинного зрения и навигации в основном обучаются на земных данных, а лунная поверхность отличается освещением, рельефом, температурой и физическими условиями.
Из-за этого роботам потребуются отдельные алгоритмы, датасеты и дополнительное обучение. Еще одна задача связана со связью и навигацией: обычные земные спутниковые системы не подходят для работы на поверхности Луны, поэтому Китаю и партнерам ILRS придется строить собственную инфраструктуру передачи данных, навигации и связи вокруг спутника Земли.
Робособаки рассматриваются как часть программы создания ILRS. Базовую инфраструктуру станции планируют сформировать примерно к 2035 году, после чего ее будут расширять. К 2045 году концепция предполагает более развитую систему объектов на поверхности Луны и ее орбите.
Одним из наиболее значимых районов называют южный полюс Луны. В постоянно затененных кратерах там могут находиться значительные запасы водяного льда, который потенциально можно перерабатывать в воду, кислород и компоненты ракетного топлива. Это должно сократить зависимость лунной базы от поставок с Земли.