В предстоящей миссии NASA планирует провести двойное перенаправление астероида (DART), врезавшись в него космическим кораблем. Таким способом организация хочет проверить, можно ли защитить Землю от потенциально опасных астероидов. Запуск миссии планируется в конце ноября.
DART направится к паре астероидов: одно более крупное тело под названием Didymos и одно меньшее по размеру под названием Dimorphos. Хотя ни один из этих астероидов на самом деле не представляет никакой опасности для Земли, это будет практический запуск того, что могло бы случиться, если бы астероид угрожал планете. DART столкнется с Dimorphos и попытается скорректировать его траекторию. Результаты будут наблюдаться с помощью наземных телескопов.
Нэнси Чабот, руководитель отдела координации DART в Лаборатории прикладной физики Университета Джона Хопкинса.Основная часть DART примерно в 100 раз меньше, чем Dimorphos, астероид, на который он нацеливается. Это не уничтожит астероид, а просто немного подтолкнет его. Он отклонится от своего пути вокруг более крупного астероида.
Космический корабль DART будет вести себя, используя технологию под названием SmartNav, которая использует вычислительные алгоритмы для определения местоположения астероида Dimorphos и направления корабля на него.
Мишель Чен, руководитель группы SmartNav в APL.Никогда в жизни не подумал бы, что возьму космический корабль за пару сотен миллионов долларов и врежу его в астероид.
Запуск DART запланирован на вторник, 23 ноября, с использованием ракеты SpaceX Falcon 9 с космической базы Ванденберг в Калифорнии. Космический корабль направится в Солнечную систему и должен прибыть к двойной системе астероидов осенью 2022 года, чтобы попытаться выполнить маневр соударения и отклонения.