Китай готовится отправить в космос ракету-носитель «Чанчжэн-5» (Long March 5) с миссией «Чанъэ-7» к Луне. Старт с космодрома Вэньчан на острове Хайнань намечен на 24 августа, пуск станет одним из самых заметных для Китая в 2026 году.
Сейчас носитель готовят к перевозке в стартовую зону, где продолжаются финальные работы. Ракета «Чанчжэн-5 Яо-14» прибыла на Вэньчан 13 июля, после чего её собирали и тестировали вместе с автоматической станцией «Чанъэ-7», которая приехала на космодром заранее.
Миссия должна изучить южный полюс Луны и входит в четвёртую фазу китайской лунной программы. На этом этапе Китай проводит серию запусков, связанных с лунными и окололунными задачами, а «Чанчжэн-5» уже использовали и для предыдущих крупных межпланетных проектов.
«Чанчжэн-5» остаётся самой мощной действующей ракетой-носителем Китая. У неё центральный блок диаметром 5 метров, четыре боковых ускорителя диаметром 3,35 метра каждый, высота около 57 метров и стартовая масса около 850 тонн.
Тяга на старте достигает примерно 1078 тонн. Центральный блок и ускорители работают на жидком водороде, жидком кислороде и керосине. Ракета может вывести до 14 тонн на геопереходную орбиту, а версия «Чанчжэн-5B» — до 25 тонн на низкую околоземную орбиту.
Эти носители уже применяли при сборке китайской орбитальной станции. С их помощью запускали базовый модуль «Тяньхэ», а также экспериментальные модули «Вэньтянь» и «Мэнтянь». Кроме того, на «Чанчжэн-5» возлагали и дальние миссии, включая доставку лунного грунта в проекте «Чанъэ-5» и запуск аппарата «Тяньвэнь-1» к Марсу.
Вэньчан остаётся единственным приморским космодромом Китая и в первую очередь работает с ракетами серий «Чанчжэн-5» и «Чанчжэн-7». В августе с него уже состоялись два пуска: 10 августа «Чанчжэн-7А» вывела на орбиту спутник ChinaSat 4B, а 4 августа «Чанчжэн-8А» отправила на орбиту 23 спутника для низкоорбитальной интернет-группировки.
В июне мы писали, что Long March 5 вывела спутник связи Shiyan-25 с космодрома Вэньчан — это был 11-й полет ракеты и первый старт в 2026 году. Теперь тот же носитель готовят уже к лунной миссии «Чанъэ-7», то есть ракета переходит от орбитального запуска к следующему дальнему пуску.