Firefly Aerospace отправит на лунную миссию Blue Ghost полезную нагрузку Zeno Power — радиоизотопный нагреватель, — чтобы проверить источник тепла для работы в лунную ночь. Запуск этого аппарата намечен на 2028 год, а сама система рассчитана на то, чтобы пережить резкое ночное похолодание на Луне.
Пакет Survive-the-Night включает небольшой радиоизотопный нагревательный модуль на америции-241. Его тепловая мощность составит 5 Вт, чего должно хватить, чтобы держать в тепле сам модуль и его подсистемы связи, электропитания и электроники, когда температура опустится до минус 170 градусов Цельсия.
Через пять дней после начала лунной ночи модуль должен выйти на связь и передать сигнал, что он все еще работает. По словам главы Zeno Power Тайлера Бернстайна, RHU примерно размером с серебряный доллар, а массу и габариты всего комплекса компания не раскрывает.
Этот полет станет первым космическим запуском оборудования Zeno Power и первой миссией для такого класса коммерческих радиоизотопных источников. Firefly уже готовит процессы безопасной интеграции нагрузки в Blue Ghost и проводит испытания перед стартом.