Blue Origin разработала ракетный двигатель Northstar для первых ступеней и довела его до испытаний через 11 месяцев после утверждения программы. Компания сократила число деталей и ускорила сборку, сохранив топливную схему двигателя BE-4.
Northstar развивает тягу около 318 тонн-силы против примерно 290 тонн-силы у BE-4. При этом новый двигатель весит на 30% меньше, а деталей в нём вдвое меньше. Blue Origin сообщила, что более 65% конструкции изготовлено с применением аддитивных технологий, а сборка одного двигателя занимает менее суток. Сроки производства всех его компонентов компания не раскрыла.
В конструкции сохранились решения BE-4. Northstar работает на сжиженном природном газе и жидком кислороде, использует цикл ступенчатого сгорания с избытком кислорода и одновальный турбонасосный агрегат. Это второй двигатель Blue Origin для первых ступеней: он дополнит BE-4 в линейке компании. Какой ракетой его оснастят и когда состоится первый полёт, при анонсе не уточнили.
Вместе с двигателем Blue Origin представила третью ступень GS3 для ракеты New Glenn и её сверхтяжёлую версию высотой 122 м. GS3 рассчитана на прямой вывод аппаратов на геостационарную орбиту и на траекторию полёта к Луне. Ступень может повторно запускать двигатель и проходить длительные участки полёта без его работы.
Грузоподъёмность зависит от конфигурации ракеты. Вариант New Glenn 9×4 со ступенью GS3 сможет доставлять до 14 тонн на геостационарную орбиту или до 20 тонн на траекторию полёта к Луне. Для конфигурации 7×2 заявлены соответственно 8 и 10 тонн. Первые числа в обозначениях относятся к разным вариантам ракеты; данные о грузоподъёмности Blue Origin приводит отдельно для каждого из них.
На GS3 установлен двигатель BE-7. Для заявленных профилей полёта его удельный импульс в вакууме превышает 460 секунд. Ступень поддерживает несколько включений двигателя для выполнения сложных орбитальных манёвров. Для продолжительных миссий предусмотрена дополнительная теплоизоляция.
Компания испытала композитный бак жидкого водорода для GS3. Сначала он выдерживал 100% максимально ожидаемого рабочего давления в течение двух с половиной часов, затем 150% этого уровня на протяжении десяти минут. Для ступени также предусмотрена миссия в окололунном пространстве по заключённому контракту, запланированная на 2028 год.
