Amazon заказала у европейской Arianespace ещё шесть запусков ракеты Ariane 6 для спутниковой сети Amazon Leo. После заключения нового соглашения общее число запланированных запусков для проекта достигло 24.
Arianespace уже провела три миссии Ariane 6 для Amazon Leo в этом году. В рамках этих запусков на орбиту вывели 100 спутников группировки. Дополнительные миссии помогут Amazon продолжить развёртывание сети после задержек запусков у других поставщиков.
Первоначально Amazon договорилась с Arianespace о 18 запусках в 2022 году. В тот же период компания подписала соглашения ещё с двумя поставщиками: 38 запусков Vulcan Centaur у United Launch Alliance и 12 запусков New Glenn у Blue Origin, принадлежащей Джеффу Безосу.
Сейчас ни Vulcan Centaur, ни New Glenn не могут выполнять запуски. Поэтому Amazon включила Ariane 6 в план выведения спутников Amazon Leo на орбиту вместе с ранее заказанными миссиями.
Вице-президент Amazon Leo Крис Вебер заявил, что увеличение заказа с 18 до 24 запусков отражает доверие компании к Ariane 6 и дальнейшие инвестиции в европейские пусковые возможности. Глава Arianespace Давид Кавальолёс сообщил, что соглашение поддержит наращивание темпов запусков Ariane 6 и возможности Европы обеспечивать собственные пусковые услуги.
В мае сообщалось, что миссия LN-01 станет первым из 24 стартов на New Glenn, заказанных Amazon для Leo. В опубликованном сейчас распределении у Blue Origin указаны 12 запусков New Glenn, тогда как общее число запланированных стартов для проекта достигло 24 за счёт Ariane 6.